一晃眼又过去几日，等过了正月十五，连苏棠都觉出寒风不再像先前那般刺骨。

院子朝阳的角落里，竟悄悄有了冰雪消融的水痕。

春天是要来了么？

如今孙家上下都已知道苏棠要随许淳安返京的消息。

孙母自然是千万个不舍，成日里絮絮念叨：“那位许世子究竟哪里好？

棠儿怎么就非认准了他，非要跟着走呢？”

若棠儿真进了国公府，往后孙家远在凌海，连个能为她撑腰的人都没有。

这般想着，她眼眶一热，又落下泪来。

犹豫再三，她带着女儿一同去见许淳安。

这位世子爷威名在外，孙母甫一见到他，只觉得腿肚子都隐隐发颤，紧张得连呼吸都屏住了几分。

可既然认了棠儿作干女儿，为了她往后的幸福，自己怎么也得硬着头皮，问一问这位世子爷究竟打算如何安置棠儿。

若连个贵妾的名分都不给，她绝不能让棠儿就这么跟着他走，棠儿已经受过一回伤了，难道还要再伤一次心么？

许淳安见了孙母与孙若兰进来，朝两人点点头，温言道：“这些日子在府上多有叨扰，二位请坐。”

见他态度这般平和，孙母的胆子也壮了几分。

她咬了咬牙，索性直接道明来意：“世子爷，您要带棠儿回京，不知打算如何安置她？

我听传庭透露，说您预备先将棠儿安顿在国公府外头。

若您只打算将棠儿当作外室养着，那我断不能答应让棠儿随您回去。”

儿子虽同她说许淳安许诺要娶苏棠为妻，可孙母怎敢轻信？

棠儿不论是出身，还是曾为国公府奴婢的身份，府上老夫人又怎会点头？

若未得老夫人首肯，许淳安的承诺又能作得了几分数？

这些年轻姑娘或许不懂，可她这年近半百的妇人，哪会不明白男人的嘴骗人的鬼，有些话听听便罢，万不能当了真。

孙母说完，母女二人齐齐望向许淳安，静候他的答复。

许淳安面上虽仍带着笑意，可这份短暂的沉默，却让母女二人心头愈发绷紧，孙若兰只觉得掌心都已沁出了薄汗，世子爷的威仪着实太迫人了。

她在心里暗暗给自己打气，这节骨眼上万不能退缩，定要把事情问个明白才行。

许淳安终于开了口：“孙夫人，我将棠儿接回京城，绝不会将她当作外室看待，我想要她为妻。”

见他仍是这番说辞，孙母只当许淳安还在哄骗自己，当即皱紧了眉：“世子爷，您这些话哄哄不谙世事的姑娘家或许还行，我是不信的。”

她又道：“旁的且不论，单是老夫人那一关，您就过不去。”

许淳安见她神色凝重，知她心中疑虑难消，此时再多言辞也是徒然。

他静默片刻，方沉声开口：“孙夫人，您此刻信不过我情理之中。

此番携棠儿返京，她只以孙家小姐之名同行，抵京后仍居于您留下的旧宅。

若未得明媒正娶之诺，我绝不会贸然将她带进国公府门。”

他站起身，目光坦荡望向孙母，语气诚恳：“以半年为期，若届时我不能以三书六礼、正妻之位迎棠儿入府必当亲送她归返凌海向您谢罪。

如此安排，夫人以为可否？”

话音落下，许淳安竟微微躬身行了一礼。

孙母与孙若兰吓得慌忙侧身避开：“世子爷，这可使不得！”

“二位是棠儿的家人，将来成亲之后，便也是我的家人。”许淳安直起身，目光温煦，“这礼，你们当得起。

况且我也真心感激你们待棠儿这般关怀，让她感受到家的暖意。”

看着世子爷眼中那份不加掩饰的诚挚，孙母的神色终于渐渐松动了。

看来许世子对棠儿确是真心实意。

她转过身，正面朝向许淳安，语气里少了先前的紧绷，多了几分郑重。
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