赵湘惨白着脸，颤声对蒋大太太道：“大舅母，我……我不想嫁到林家去。”

蒋大太太将茶碗重重地放在桌面上，冷声道：“你不想嫁？

凭什么？

！

蒋家为你娘落得今日的田地。

你又进一步将我们蒋家的名声败尽。

如今你吃我的住我的，还险些坏了我闺女的婚事，竟然还有脸违抗我的意思？

真不想嫁？

可以，你给我立刻滚出蒋家，从今往后休要再叫我们舅舅舅母，在外人面前也别说是我蒋家的亲戚！”

赵湘被骂得哭了，眼泪象断线的珍珠一般不停往下掉：“大舅母误会了，我只是……我只是觉得大表姐的婚事还未定，二表姐也没说亲，我身为姐妹里年纪最小的一个，却越过姐姐们先定了亲事，不太合规矩，因此才……”

“你还有脸提你大表姐的婚事？

！”蒋大太太一提这个，脸色就瞬间变得铁青。

若不是蒋七舅非要把赵湘送回济宁老家，蒋大太太真不乐意接纳这个丈夫的外甥女。

她也是官宦人家出身，从小娇养长大，嫁给蒋大舅时，真个门当户对，十全十美。

可自从小姑子蒋氏昏了头，指使人杀了夫家二叔老爷夫妻，还没好好善后，被人查了出来，叫官府投入大狱，蒋家的名声就一落千丈了。

蒋家子弟世代都有进大理寺和刑部的，是有名的刑律世家，出了个杀人重犯，几辈子的清誉都丢尽了。

偏偏那时当家的蒋老太爷因为年轻时忙于公务，疏忽了几个儿女的教养，心怀愧疚下，对儿女们极尽宠溺。

即使对蒋氏所为再深感痛心，他也依然决定要不惜一切救她出狱。

无奈先帝将罪名定了。

蒋家除了打点狱卒，让蒋氏在狱中过得好一点，什么都做不了，还要时不时忍受他人的讽刺。

最可怕的是，蒋老太爷为了救女，竟然跟颖王扯上了关系，这真是要了命了！

颖王叛乱失败。

蒋家受牵连丢官。

日后能否东山再起还是未知之数。

在济宁老家，原为世代望族的蒋家地位早已一落千丈。

如今有点体面的人家摆宴请客，都不给他们送帖子了。

象今天这样钦差降临的大事。

城中士绅都出城迎接去了，晚上还要参加接风宴，可他们蒋家却完全被排除在外。

虽然蒋大太太心里也清楚，钦差是广平王。

世子随行，同行的还有副使赵玮。

这三位都是苦主，与蒋家算是有间接旧怨的，绝不会高兴看到蒋家人出现。

即使通知真的下到了蒋家，他们夫妻也不可能出席。

可是人家问都不问一声。

就剥夺了蒋家的权利，把那些远不如蒋家的暴发户给安排去了码头，这口气叫她如何咽得下去？

这一切都是拜赵湘之母所赐。

蒋大太太对赵湘自然是满腹怨气。

这还不止，她长女元瑶年纪已经不小了。

再不出嫁就要成老姑娘了。

从前她舍不得女儿出嫁，又想要为女儿挑个样样合意的女婿，就迟迟没给女儿定亲，没想到家道中落后，女儿就难出嫁了。

前些时候好不容易遇上个不错的年轻人，姓钟，对方跟颖王的案子也有些关联，却是族中有人入了罪，他自个儿家里是无事的。

旁人心有忌讳，不敢轻易结亲，她却看中那年轻人即将参加科举，学问也不错，长相端正，性情温和，一心要说给女儿。

没想到她才约了那少年与他母亲去佛寺参拜，想趁机提婚事，赵湘就先一步在寺中杏子林与人家“巧遇”了。

也不知赵湘都做了些什么唐突的事，人家忽然借口说家里有事，不等她带着女儿到达就先走了一步。

过后她查出是女儿身边的丫头泄密，把人打了个半死撵出去，再想去约人家。

那年轻人竟然说自己急着离开，婉拒了她的邀请。

事实上他带着母亲、姐妹在城中，过了好几日也不见有动身的动静，可见那只是借口。

蒋大太太心中恨极，不希望女儿们的婚事再次受挫，就下定了决心，要先把赵湘这个祸头子给嫁出去，省得后者再闹出点妖蛾子来。
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