院子里，静了很久。

聂争端起那盏凉了的茶，转着杯子，没喝。

「苏秦。」

他终於开口，声音里的东西很重：「这封文，压在我手上，已经三天了。」

「按章程，我该三日内呈报。」

「我拖到了今日，拖到了亲自来这一趟。」

「因为呈报之前，我想亲口问你一句。」

这位分院之主擡起眼，看着自己一手看着走出惠春的後生：「这道敕，是不是你落的。」

「是。」

苏秦答得乾脆。

聂争闭了闭眼。

半晌，他忽然自嘲地笑了一声：「我就知道。」

「这满惠春，能捅出这种天大窟窿的，除了你，没有第二个人。」

「你可知道，名人之权四个字，在朝廷的册子上，是什麽性质？」

「晚辈知道。」

苏秦的声音，平平稳稳：「三百年前收缴之权，私自行使，往重了办，是僭越。」

「再往重了办————」

「形同谋逆。」

「你知道，你还敢落？」

聂争的声音陡然重了：「苏秦，我看着你从聚元境一路走上来。」

「蝗灾那一年，你拿命换功德的时候，我在城楼上看着。」

「年考那一场，你三花灌顶的时候，我在贡院里看着。」

「你走的每一步，我都当你是惠春这片地界上，几十年一出的种子。」

「我不想看着这颗种子，折在一道敕名上。」

「你告诉我，为什麽。」

「一个死了的人，值得你拿前程去换？」

院子里，静了。

苏秦坐直了身子，迎着聂争的目光。

「大人。」

「晚辈先回您後半句。」

「上古遗蹟里，那道十死无生的考验，本是晚辈的。」

「王虎一把推开晚辈，自己站了进去。」

「他站进去之前说，秦娃子，你脑子好，你得活着，俺就一把子力气，替你扛一回，值。」

「大人。」

「他拿命换晚辈前程的时候，没有算过值不值。」

「晚辈如今拿前程护他一个名字，算什麽换？」

「这不叫换。」

「这叫还。」

聂争握着茶盏的手，紧了。

「至於前半句。」
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