换匾大典的前夜，王家老宅，东跨院的书房。

烛火哔剥。

王林独自坐着，面前摊着一本账。

集丰号的总账，三十年，记了整整四十七本。

这是最后一本。

他翻到其中一页，停住了。

那一页上，是他亲手记下的三笔账：

城南皮货，九十两。

漕上干股，八十两。

县学束脩，十四两。

三笔账的末尾，是他半年前，用朱笔批下的四个字——

血本无归。

王林望着那四个字，望了很久。

窗外，前院里人声未歇。

管事们连夜张罗着明日的大典，灯笼一串一串地挂起来，把窗纸映得透亮。

明天，县尊要来。

四大家族，都递了帖。

门口那块挂了三十年的“集丰号”，明天辰时，就要摘下来了。

换上去的那四个字，是他做了一辈子买卖，想都不敢想的四个字。

琅琊王氏。

……

他想起三个月前的那个夜里。

也是在这间书房。

他的儿子，那个被他骂作“棒槌”，逼着认输从商的儿子，深夜敲开了他的门。

什么都没说。

只是把一卷兽皮，轻轻搁在了他的案头。

“爹。”

“第三注。”

“回款了。”

王林当时是笑的。

他以为儿子又要变着法儿地嘴硬，随手展开了那卷兽皮.

.

.

然后，他的手，就再也没能稳住。

重垒蚁。

一条完完整整的、从赴死蚁进阶而上的稀有级进化路线。

条件、火候、心性关窍，一笔一笔，写得清清楚楚。

他做了三十年买卖，估了三十年的价。

绸缎有价，田产有价，人情来往，他心里都有一杆秤。

可那一夜，他捧着那卷兽皮，那杆用了三十年的秤，头一回，称不出来了。
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