金銮殿内，气氛沉闷得如同暴雨前的低气压。

江南数道今夏大旱的急报如同雪片般堆在御案上，户部钱尚书正在声情并茂地诉苦：

“……陛下！

江南乃鱼米之乡，赋税重地，此番大旱，波及三州十一县，稻田龟裂，禾苗枯死，秋收无望已成定局！

据各州县初步估算，今岁漕粮入库恐不足往年六成！

如今京城仓廪虽还算充盈，但需赈济灾区、维持边关、供给百官宗室……这缺口，如何填补？

臣恳请陛下，速下旨意，严令各地节度使、转运使，务必竭力筹措，加征……”

“加征？

还加征？

！”不等他说完，一位出身江南的御史就跳了出来，脸红脖子粗，“钱尚书！

江南百姓已然遭灾，食不果腹，流离失所者众！

此时不加抚恤，反而还要加征？

这是要逼反百姓吗？

！

臣以为，当务之急是开仓放粮，减免税赋，组织百姓自救！”

“自救？

拿什么自救？”兵部一位官员冷哼，“粮从何来？

赋税减免，边军粮饷、朝廷用度从何而出？

难道让将士们饿着肚子守边关？

让百官停俸？”

“那就缩减用度！

宫中用度、宗室开销，是否可以……”

“荒谬！

天家体统岂容轻废？

！”

“那你说怎么办？

眼睁睁看着江南饿殍遍野？”

“可以调湖广之粮……”

“湖广今春亦有水患，自顾不暇！”

“那……那可以向蜀中……”

朝堂之上，你一言我一语，吵得不可开交。

文官们引经据典，互相攻讦；武将们皱着眉头，担心军粮；户部的哭穷，地方的诉苦，清流的骂官……像一锅煮沸的粥，却煮不出半点解决实际问题的米粒。

龙椅上的皇帝，面沉似水，手指无意识地敲击着扶手。

他比谁都清楚粮食问题的严重性，但也比谁都明白这群臣子扯皮推诿的本事。

而此刻，京郊小李庄，却是另一番景象。

夏末的阳光依然炽烈，但已带上了一丝初秋的爽利。

五亩试验田里，红薯的藤蔓爬满了垄坡，绿油油一片，长势极为旺盛，几乎看不到下面的泥土。

旁边专门划出的一小块花生地，叶子已经开始微微泛黄，这是成熟的信号。

萧战今日难得穿了一身比较利落的棉布短褐，裤腿挽到膝盖，正蹲在地头。

王老汉、李铁头，还有庄子上几乎所有能脱开手的男女老少，都围在田边，眼神热切又带着忐忑。

“大人，您看这藤，长得忒旺了！
本章未完，请翻下一页继续阅读.........