许长生将戒指小心地收入袖中，没有再继续尝试炼化。

剩余的时间不多，他坐在原地调息了片刻，等传送之力到来。

片刻之后熟悉的眩晕感从四面八方涌来，如同有一双无形的大手将他轻轻托起，沿着一条看不见的通道向外送去。

当他重新站稳时，已经回到了灵木秘境入口外的那片崇山峻岭之中。

周围陆陆续续有修士被传送出来，有的浑身是血，有的气息衰败，也有的面色苍白却带着劫后余生的庆幸。

许长生目光扫过人群，粗略估算了一下，此次进入秘境的修士锐减了至少八成。

那三位与他一同进入的元婴修士中，了尘神僧的身影不见了。

孟家老祖孟望津身上没有什么明显的伤势，但神色间带着几分落寞，显然收获有限。

而神刀门老祖断了一臂，脸上却带着一丝难以掩饰的兴奋，显然是在秘境中得到了自己想要的东西。

许长生没有过多关注这些，祭出沧澜水云舟正准备离去，孟望津忽然叫住了他：“许盟主且慢。”

他身影一闪，来到许长生面前，抱拳道：“许盟主，孟某此次在秘境中收获有限，不知能否继续向你交易那千年延龄草？”

许长生看了他一眼：“按以前的交易条件即可。”

孟望津面露难色：“此前交易已消耗孟家不少底蕴，孟某手中资源着实不多。”

“不知许盟主可否宽宏大量，降低交易条件？”

许长生摇了摇头：“孟道友，千年延龄草的珍贵不必多言。”

“许某此前给出的条件已不算苛刻，况且许某与你孟家并无深交，若是破例降低条件，日后其他势力得知，个个上门要求照顾，岂不让许某为难？”

孟望津沉默了一下，又开口道：“孟某听说正道盟内部兑换延寿之物，条件宽松许多。”

“若是我孟家愿意加入正道盟，不知能否享受同等优惠？”

许长生想了想：“自是可以。”

“但正道盟并非许某一人说了算，若有外来势力申请加入，需征得正道盟其他元婴势力同意。”

“若孟道友能做到，加入也未尝不可。”

他的话说得并不重，但在场的元婴修士都能听出其中的意味——以他如今的地位和威望，若他真心同意，正道盟其他人自然不会反对。

没有同意，便已是委婉拒绝。

许长生也有多层考量。

如今末法时代已经到来，天地灵气的衰退速度越来越快，修行资源的产出正在逐年减少。

正道盟虽然已经一统南方大陆，还掌控着魔罗国和赵国等广袤地盘，麾下的灵脉、矿脉和灵药田数量庞大，眼下确实还算富裕，但按照灵气衰退的速度推算，再过数百年，修行资源必定会变得紧缺。

到那时，连正道盟现有的势力都未必能喂饱，更别说再接收新的势力进来了。

贸然扩编只会加剧内部的资源竞争，对谁都没有好处。

况且孟望津的意图太过明显，他想要加入正道盟，无非是看中了正道盟内部兑换延寿之物的优惠条件。

这类势力加入之后，大概率只会索取资源，而不会对正道盟做出什么实质性的贡献。

若开了这个先例，日后其他势力纷纷效仿，都以加入正道盟为名前来薅取资源，那正道盟的库存迟早会被掏空。

就算是以往有些交情的势力想要加入，他都要慎重考虑，更别说孟家这种此前并无太多往来、纯粹是为了利益而来的势力了。

孟望津自然也听出了这层意思，但既然许长生没有把话说死，他依旧不愿放弃哪怕一丝希望，他拱手道：“多谢许盟主，孟家愿意一试。”

许长生点了点头，没有再说什么，转身登上沧澜水云舟，催动飞舟升空。

水蓝色的遁光划过天际，朝着南方的方向飞去。

孟望津站在原地，目送那道遁光彻底消失在天际线尽头，这才收回目光，转身朝着自家的方向飞去，身影比来时沉重了几分。

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次日，许长生回到青木剑宗时，云瑶仙子、李素梅和林芸儿三人皆已在长生道场中等候。
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