「十月前？」

曹鼎蛟嗤之以鼻，这不过是庙堂上那些大人脑袋一拍就想出来的结果罢了，却不想想，为了这个结果，他们这些将领又要葬送多少将士的性命。

「好了，都退下休息吧。」

曹文诏看曹鼎蛟脸色不对，主动结束了对话，接着便起身走入了牙帐後的屏风中。

「走吧。」

曹变蛟还未察觉什麽，只是拍了拍曹鼎蛟的後背，搂着他走出了牙帐。

在他们叔侄结束对话并各自离开的时候，笼罩四川的中元节细雨仍在下着，而彼时身处岷山内部的汶川县却率先走出雨季。

只可惜，对於汶川县本身来说，这并非是则好消息……

「窸窸窣窣——」

当雨水停下後，数万身穿赤衣的汉军便沿着威州方向的官道靠近了汶川城。

这座周长不过三里的小城，坐落在岷江与杂谷脑河交汇的台地上，城墙为碎石与黄土夯筑，守军不过数百。

城头上，汶川知县李崇朴扶着女墙，手指因用力而发白。

他望着城外那无边无际的赤色，只觉得口乾舌燥，双腿发软。

在他身旁的县丞、主簿等人更是面如土色。

「县尊，守、守不住啊……」县丞颤声说道，眼泪鼻涕一起流下。

李崇朴环顾四周，瞧着马道上那些穿着破烂棉甲的老弱，又看向残破的城墙，最终叹息道：「开城……投降吧。」

面对李崇朴的这番话，在场之人没有反对，而是按照他的吩咐，挂上了白旗，打开了城门。

「投降了？」

大纛下方，齐蹇眉头微皱，而他身旁的唐炳忠则是惊讶出声。

「你率一部兵马接管城池，小心有诈。」

齐蹇看向唐炳忠，後者则不假思索的应下，接着点齐一部兵马，沿着那城门便进入了城内。

两刻钟後，随着汶川城楼上出现汉军的旗语，齐蹇才放下心来，留守兵马指挥民夫紮营，同时策马向着汶川北门逼近。

当马匹「踢踏」的马蹄声穿过汶川城北门甬道，湿冷的穿堂风裹挟着烟火与泥土的气味扑面而来，使得齐蹇下意识勒马驻足。

在他眼底，正街上遍布着无数水洼，而街道两旁则是西番风格的石砌碉房。

行走街道上，偶尔还能看到汉人修建的木制店铺屋舍，不过大多因年久失修而显得破败。

由於城池投降的消息已经传开，街道两侧的店铺内都站着身穿麻布短衣的番民或汉民，眼神警惕且惶恐。

「这城池也太脏了，这雨水冲刷乾净了都能闻到一股子尿骚味。」

「现在咱们来管城池，定要教这群百姓好好清理街道才是。」

唐炳忠策马来到齐蹇身旁，嘴里不断吐出抱怨的话。

齐蹇闻言抖动马缰，赶赴县衙的同时，语气平静地说道：「这些事情，本就是衙门该管的事情。」

「这汶川地处边塞，知县管的不妥当，自然弄得满街屎尿。」

「别说这边塞城池，便是北边的那些大城也好不到哪去。」

过去半年时间里，齐蹇没少在练兵的闲暇时候看书，自然也晓得城池脏乱的原因。

太监、武将、文官都只顾着捞钱，再加上士绅拖欠赋税，宗室倒行逆施，哪个还有闲心去处理这些屎尿？

只有吃饱喝足，才有心思去嫌弃街道脏乱。

「这汶川县的百姓看着不多，恐怕连五千都凑不齐。」

齐蹇望着街道两侧那稀疏的百姓，不免有感而发。

唐炳忠闻言点头，附和道：「前番看城外，连能耕种的地都没多少，想来也养不活多少人。」

「对了。」唐炳忠似乎是想到了什麽，突然说道：「听闻总镇从广东那边寻了些作物，能在这地方的山坡上耕种，也不知是否是真的。」

「若是真的，那日後岂不是什麽地方都能种地了？」
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