在他这麽说之後，庞玉便也不再说什麽了，而李三郎也打来了两桶井水，先後倒入大桶内。

随着水温降下来，刘峻的思绪也想到了北边的战事。

不过由於各地谍头养的信鸽不够多，他现在也不知道清军和明军在河北大地的具体动向，只能耐心等待着消息传来。

在他等着消息的同时，王之心派出的太监杜勋也私下进入了西安府的地界。

由於此前陕西瘟疫的事情闹得很凶，所以在进入西安地界前，杜勋已经做好了西安府人口凋敝的准备。

不过随着他渡过黄河，来到同州地界後，眼前的景象却令他所有准备都化作了泡影。

「都不要挤！

按照规矩排队领粮！」

「领到粮食的，拿着木牌，沿着官道南下汉中府！」

六月的西安城外，由大旱带来的炎热，使得官道上尘土飞扬。

官道远处，一排棚子与聚集前面的流民格外惹眼。

明明是代表混乱的流民，如今却老老实实的排着队，在佐吏们的谩骂中领取一袋袋粮食。

那粮食并不多，但却足够这些人活着走到下一站了。

马车上的杜勋透过窗子将这些场景尽收眼底，随後吩咐道：「不着急进城，在城外寻处地方，打探打探消息，莫辜负家爷的吩咐。」

「是……」

与他同乘马车的几名青年人纷纷应下，同样面白无须，显然都是宫里出来的太监。

这几名太监应下後，那马车也朝前继续走了五六里，随後在西安城外的马驿前停了下来。

杜勋在几名太监的搀扶下走下马车，其中两人牵着马车去喂马，而余下四人则是护着杜勋来到了处茶摊坐下。

明末的风气很开放，许多胡须稀少的男人甚至开始主动剃须，所以在外人看来，只有年纪四旬左右的杜勋看起来不正常，其余的青年则被归因为年纪太小而不被重视。

由於杜勋穿着华贵，茶摊的摊主连忙擦了擦手後便凑了过来：「几位贵客可是要喝茶？」

「废话，不是喝茶，怎地来你这里坐下？」

队伍中的青年太监开口说着，那有些尖锐的声音出现後，四周人顿时收回了目光。

杜勋瞧见这小太监莽撞的样子，顿时对摊主道：「来五碗面块和一壶粗茶。」

「是…是……」摊主显然是知晓了杜勋这行人的身份，於是不敢再多搭话，连忙去准备面块与粗茶。

粗茶率先端上桌来，两名太监拿出杜勋平日里用的筷子与茶杯，为他倒了茶後，便见杜勋抿了口茶道：「留下一个人便足够了。」

「你们几个分头走走，看看外头什麽光景。」

「记住，不用问官面上的人，就找寻常百姓询问，问他们粮价多少，问他们去年瘟疫死了多少人，问他们贼军来过没有。」

「是！」四人闻言应下，其中三人对视过後起身散开，只留下了年纪最大、地位最高的那个太监照顾杜勋。

杜勋端着自己的茶杯，在亲眼看着三名同行太监离开後，他的目光开始往摊主身上落。

那摊主是个三十来岁的红脸汉子，双手上满是老茧，显然不是什麽官面上的人。

察觉出这点後，杜勋轻声笑道：「後生，生意可好？」

那摊主已然知晓杜勋等人都是有些身份的人，故此连忙赔笑道：「托老爷的福，还过得去。」

「如今入了夏，往来的人多些，一天也能卖个百来碗茶。」

「那倒是不错。」杜勋闻言，大概知晓了西安府的情况，接着又询问道：「我瞧外头那些领粮的流民，倒是不乱。」

「这年头，能把这等事办得井井有条，可不多见。」

摊主闻言，整个人也精神了些，点头附和道：「老爷倒是慧眼。」

「自去年孙巡抚将瘟疫消除後，那些从北边南下的流民也被衙门安置去了修渠开荒。」

「那些愿意去汉中的，官府给口粮路引，不愿意去的，就在本地做佃户耕种。」

「我等百姓的日子，虽说还是过得紧巴，但却比前几年强多了。」

见他将民生说的如此，杜勋就想到了孙传庭奏疏里说的陕西民生艰难，心里不免升起几分防备之心，同时询问道：「我从山西过来，听说南边的贼军闹得厉害，这关中的百姓就不担心？」
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