「驾！

驾！」

「谁？

！」

二十七日夜半，当火光与马蹄声在南京外城安德门外出现，城楼前的哨兵便立马举起火把，质问起来人。

面对城楼上的质问，马背上的塘兵则是连忙拔高声音道：「太平府急递铺铺兵，奉镇远侯之令送来急报！」

「放吊篮。」城楼的哨兵对身後同袍吩咐，同时对外喊道：「把你的急报和军牌放到吊篮里！」

「好！」城外的塘兵连忙应下，然後在吊篮放下的同时，将急报和军牌放入吊篮内。

不多时，随着吊篮被收走，城头再没了其他声音，而塘兵也老实等待着。

约莫过了半个时辰，城门才缓缓打开，城门内也传来声音：「快些进来！」

铺兵愣了下，他没想到这守兵不是放吊篮把他吊上去，而是直接开城门。

虽然他只是个铺兵，但也知道夜半开城门有多危险。

「这守城的莫不是个吃闲饭的？」

铺兵呢喃着，而远处的守兵也催促道：「愣着作甚，快些进来！」

见守兵催促，铺兵便是有再多想法，此时也只能按耐下来，策马便往城门赶去。

不多时，他便冲入外城，并见到了带着百余名兵卒守在甬道口的将领。

「急报是你送来的？」

将领质问他，而他也连忙翻身下马点头：「是标下奉命送来的。」

「太平府情况如何？」将领闻言，不由得着急询问起来。

铺兵想要回答，但看了眼将领四周的兵卒，欲言又止。

将领见他这般，旋即走上前低声道：「小声些。」

见将领执意询问，铺兵只能压低声音道：「芜湖告破，镇远侯凿沉了水师战船，堵在当涂县和芜湖县之间的窄口，并率军走陆路赶往和州。」

「眼下贼军正在炸毁堵在窄口的战船，恐怕明日午後便会抵达南京。」

铺兵的话令将领瞳孔紧缩，但还是假装无事的直起腰杆，对他吩咐道：「去吧！」

「是！」铺兵见他没了问题，旋即上马并接过军牌和急报，策马往内城赶去。

在他走後，那将领也摆手道：「都回去休息吧，没什麽大事。」

兵卒们闻言面面相觑，虽然知道不可能太平无事，但他们也不敢质问发生了什麽事情，最後只能返回藏兵洞继续休息。

在他们休息的时候，将领则是派人往内城赶去，而那名铺兵也很快通过了内城的检查，被人带往应天府衙。

在他赶到应天府衙的时候，时间已经来到了後半夜。

仇维桢拖着疲惫的身体起夜，穿上官袍後来到府衙三堂面见铺兵，而铺兵也递上了急报，并将消息都禀报了清楚。

在得知汉军水师明日正午便要抵达南京城外後，仇维桢深吸口气并闭上了眼睛。

他已经将汉军的速度想的够快了，但事实却证明，汉军的速度比他想的还要更快。

「你下去吧。」

「标下告退……」

仇维桢开口示意铺兵退下，而那铺兵也恭敬退了下去。

眼见他退下，守在旁边的应天巡抚张国维忍不住作揖道：「本兵，镇江府也传来急报，言贼军水师已然包围镇江。」

「此外，贼军走陆路的兵马，正在朝着句容县靠近。」

「按照他们的速度，最多明日便能抵达句容，後日便会抵达南京城外，我们……该怎麽做？」

张国维顿了顿後询问起仇维桢，可仇维桢现在也是满头乱麻，不知道从哪里开始解围。

「韩公公在何处？」仇维桢询问起来。
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