「咕咕…咕咕……」

「驾！

驾！」

漆黑夜幕下，官道四周充斥着怪鸟的叫声，唯有不断催马疾驰的塘兵手中火把能带来些许光亮。

在火把的照耀下，昼夜不停疾驰的急递铺铺兵很快冲入了一座牌坊，而牌坊後便是青石板和左右两侧矗立起来的民居店铺。

此时已经是深夜，所以整个集市毫无光亮，而快马也马不停蹄地冲过了这处集市，踩上坚固宽阔的石桥，来到了四五丈高的城门前。

「青州府急递铺加急！

！」

铺兵的声音十分急促，而城楼上的微弱火光也开始移动。

紧接着举着火把的将领露出身影，对外道：「把马拴好，上吊篮！」

在将领的吩咐下，铺兵连忙拴好马，然後看着三尺宽的吊篮被放下。

铺兵跨入吊篮内，随後便被吊上城头，并在双脚踩上马道的第一时间，便被将领带着十几名守兵围了起来。

将领先是检查了兵部对急递铺颁发的勘合，又检查检验书信的火漆、随身火牌是否完整。

这些盘查结束後，又亲自盘问了铺兵所属急递铺、上司姓名、出发地、沿途见闻，直至确认无误，这才将急报送往了守备朝阳门的武勋手中。

经过武勋花押，这份急报便被武勋家丁亲自护送去了兵部尚书兼内阁大学士的杨嗣昌家宅。

「笃笃……」

「阁老，青州急递铺加急。」

睡下不到三个时辰的杨嗣昌，就这样被家丞唤醒。

「进来吧……」

杨嗣昌在听清内容後，强撑着身体坐起，而屋门也被家丞推开。

只见披着外衣，提着灯笼的家丞走入其中，手上呈来了那封青州的急报。

杨嗣昌接过并将其拆开，所见内容令他顿时清醒。

「汉军走海路攻占了登莱二府，青州府的颜继祖求援。」

杨嗣昌毫不避讳地与家丞说了这件事，而家丞听後则是露出惊色，但很快便反应过来，躬身道：

「阁老，要不要派人把这封急报送入宫内？」

「现在什麽时辰？」杨嗣昌反问，而家丞则是回答：「丑时四刻，还有一个时辰才需准备上朝。」

「散朝後我去寻陛下亲自说此事吧。」杨嗣昌听後叹了口气。

家丞见他这麽说，便躬身着要往外退去。

杨嗣昌见他要走，旋即揉了揉眉心：「令庖厨准备膳食吧，这个时辰也睡不着了，早些起床也好。」

「是。」家丞应下，接着便为杨嗣昌点燃了屋内的多处烛台，然後才退了出去。

瞧着他离开，杨嗣昌则是走到卧房的书桌处，看向了桌上铺开的地图。

大明朝两京一十三省，如今只有北直隶、山西还处於安全之中。

西南的云贵和广西毫无消息，山东与河南又有汉军身影出现。

按照现在的情况，山东和河南丢失只是时间问题。

卢象升那边多半已经放弃黄淮，退往徐州。

以两军的实力差距，徐州怕是守不了多久。

朝廷若是要西狩，那现在就得开始准备。

只是西狩虽然是为了延续朝廷社稷，但以都察院和六科的那些言官态度来看，他们必然会反对西狩。

除此之外，在北直隶占有大片土地、田庄的那些武勋、宦官也不会答应抛弃北直隶。

这件事若是由自己提出，恐怕会遭到大批言官弹劾。
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