他在八年前光绪维新变法时，得到光绪帝重视，密令他出兵软禁慈禧，而他最后权衡利弊，倒向了慈禧太后一边，使光绪帝反而遭到软禁，因而光绪恨透了他。

实行立宪，可架空光绪，这样慈禧即使不在了也可无虞，稳坐钓鱼台。

慈禧看看身旁摆放的西洋进贡时钟，对袁世凯说道“我们谈得时间不短了，我也有些乏了，你退下吧。”

袁世凯跪下告别“是。

微臣向太后告辞，还望太后多保重贵体。”说罢他起身弯腰慢慢后退。

“我再跟你说句话。”慈禧又叫住了袁世凯。

“袁世凯，你尽心为朝廷办事，朝廷也待你不薄，你心里明白吧？”

袁世凯连忙深躬回答“朝廷、太后对臣深恩，臣铭刻在心，日日思报，不敢稍有松懈。”袁世凯此话并非虚与委蛇，他知道太后确实对他不薄。

自己三十岁出头就被委任三品驻朝鲜商务大臣。

三十八岁被委任二品山东巡抚，四十二岁又被委任直隶总督，北洋大臣，官居一品，为外官之。

以后又6续增添他重要的兼职，达八个之多。

他实实在在对慈禧太后心存感激的。

“好，你心里明白就好。

你要知道，我心里也是有数的，于公于私，都是有数的。”

“臣知道，太后向来眷顾、爱护臣子，对微臣更是呵护有加，微臣一定终身做太后忠实犬马，鞠躬尽瘁，死而后已。”

“好，好……”慈禧太后眼中闪出感动的光芒。

袁世凯走出养心殿，在紫禁城的路上想，慈禧所说的于公于私心里有数，这私是指庚子年八国联军攻占北京，慈禧化装成村妇逃往西安。

袁世凯马上派人送上白银二十六万两，绸缎一百六十匹，衣服四十套，及大量食品。

为各省督抚中援助最快者。

西太后甚为感慰。

慈禧七十大寿，他又献上寿银四十万两，为督抚中最多。

太后甚为高兴。

所以太后对他也很关照。

在官场中周旋二十余年，一个重要心得就是公私两路都要打通，公就是要为国做些大事、好事，私就是要笼络好各位权要，以为奥援。

这些年他给庆亲王、慈禧红人大太监李莲英等权贵都送了大笔银钱礼品。

这次搞立宪，改官制是为公办大事，但也需要在私路上疏通、铺垫，还要准备大量银子呀。

三

慈禧估计得不错，改革官制会在群臣中引起很大反响，但袁世凯没想到，反响会这样强烈，差点闹出人命来。

按照慈禧吩咐，朝廷举行朝议，讨论官制改革事宜。

庆亲王奕劻、醇亲王载沣领头，奕劻以外的五位军机大臣，各部、院尚书、侍郎等京内重臣都参加，外臣则只有袁世凯一人。

会议先听袁世凯宣读官制改革方案。

袁世凯声音宏亮地宣读着，但他读了一会儿就感觉气氛不对。

醇亲王载沣双目圆睁盯着他，眼中放出怒火，军机大臣瞿鸿机面色严峻，冷若冰霜。

军机大臣铁良面色黑，似有不平之气。

还有几位大臣脸色也不好看。

但袁世凯还是沉着地把方案宣读完了。

醇亲王载沣先难“袁世凯，你这个改革方案是要推翻祖制呀。

我大清国开国二百余年，一直是皇上执掌朝纲，本朝又由太后垂帘听政。

可你却提出什么立宪，什么内阁总理制，你这不是要架空皇上、太后么？

你提出让庆亲王当总理大臣，庆亲王又提出让你当副总理。
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