袁世凯见状也神情凄然。

“太后……诚如太后所言，大清国对改革、新进关注不够。

但这不是一朝一夕的事了。

同西方列强和日本交战我们才知道，我国武器装备和军队训练2oo年来没有改进，远远落后于西方列强和日本了，列强是铁船重炮快枪，我们却仍是大刀长矛木船，作战焉能不败？

但这并非本朝过错，冰冻三尺，非一日之寒啊。

太后执政之后，兢兢业业，宵衣旰食，伟绩连连，神人共见啊。”袁世凯这些话虽有奉承之意，但也出于本心。

他一向心高气傲，但对慈禧还是佩服的。

刚刚垂帘听政，她就铲除肃顺集团，独揽朝纲。

以后又打破朝规，大胆起用汉族能臣曾国藩、左宗棠、李鸿章、胡林翼等，遂平定了弥漫半个中国的太平军、捻军叛乱。

接着支持洋务运动，创立了同治中兴局面。

没有她，大清国今日当不知存亡如何呢。

慈禧听了袁世凯的解释和恭维，心里舒服了些，掏出雪白的丝绸手帕，擦了擦眼角的泪珠。

“作为掌控朝纲的太后，我当然希望国家强盛，这样我国能少受列强欺负，我也能少受些气。

所以对改革，对办洋务、兴新政、建立宪，我都是支持的。”

“是，太后圣心**，高瞻远瞩。”袁世凯又及时跟上一句暖心的话。

慈禧脸上露出一丝不易觉察的笑容。

“你作为朝廷重臣，能一心进取，兴办洋务、新政都很有成绩。

现在对筹建立宪体制、改革官制又很用脑，用心，这都很好，是张居正所说的能臣、循吏。

希望你再接再厉，继续为大清国多做实事、好事。”

袁世凯受宠若惊地站起躬身“臣感谢太后对微臣的褒奖，但微臣愧不敢当。

今后微臣定当遵照太后指示，扎扎实实办事，为直隶献力，为朝廷献力，为太后献力、尽忠。”

“好、好，你坐下，坐下说话。”慈禧向下摆手。

待袁世凯又坐下后，慈禧又说“你这些年为朝廷尽心尽力办事，业绩颇佳，朝廷是了解的，我也是知道的。

你这次提出的改革官制方案，是一件大事，还需要召开朝廷会议讨论，征求各位大臣意见。”

“是。”袁世凯又躬身。

“不过，只要是对国家对朝廷有利的事，我都会支持的。

你提议兴办新学，废除科举，我不是支持了么？

你提出的训练新兵、建设铁路等新政我不也支持了么？”

“是，多谢太后支持，扶植，微臣感激不尽。

没有太后支持，微臣就是费尽牛马之力，也万难奏效。”

“还有，变革官制是一件动根本的大事，会影响到群臣的地位和利益，反响将会很大，你头脑中要有个准备。”

“是，兴新政，建立宪步步都会遇到坎坷，臣一定小心从事。

但也万难不辞。”

袁民凯心里有个数，慈禧会支持立宪的，因为她预感到执政时间来日无多，不想在身后将权利交给势如水火的光绪皇帝。

实行立宪，就把光绪架空了。

所以他把立宪进程定为十二年。

时间过短，慈禧会怀疑逼她交权，时间太长，慈禧又怕挺不到那时。

果然如他设想，慈禧对十二年这个进程很满意，认为不快不慢。

其实，袁世凯心里也有同慈禧差不多的想法。

他主张立宪，是为了国家进步，也是为了自己的未来。
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