清朝时，河南安阳县有一个杨某，在城里开了一家客店，经营多年，颇积攒了一些家私。

杨某有个女儿，长成之后经媒人说合，嫁给了邻县汤阴的邓某。

邓某是个小商贩，平日以贩卖货物为生，手头拮据，艰难度日。

杨某生性吝啬，自认为嫁出去的女儿泼出去的水，不愿接济他们。

所幸杨某的浑家杜氏，心疼女儿女婿，时常拿些钱物送去。

然而，杨某掌家，杜氏做不了主，也没有多余的闲钱，因此心里愁闷。

邓某寻思，虽得岳母看顾，却不是长久之计，便和浑家商量，离了汤阴县，搬去湖北寻其叔父，再谋个生路。

杜氏见女儿远走他乡，心中更是不忍，却也无可奈何，暗地里独自伤神。

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偶有一次，看到杨某将积蓄的数十两白金锁在一个木匣子里，杜氏寻思，取些给女婿做点本钱也好。

但是杨某看觑得紧，钥匙随身不离左右，十分小心在意，一直不得其便。

却说有一日，有邻人邀杨某外出吃酒，杨某换了身衣服，出门却把钥匙忘在家里。

杜氏见了，心中大喜，在里面上了门栓，就要打开那木匣子。

一连试了数把钥匙，终于开了锁。

她刚取出白金，突然听到丈夫回家，正在外拍门。

杜氏大吃一惊，慌忙把金子藏到怀里，锁好木匣子，起身去开门。

见了丈夫道：“今日回来这般早？”

只听丈夫道：“直恁地不巧。

刚到酒店坐下，忽进来一人说有要事相商，邀他别处去了，我这才回家来。”

杜氏小心接着，知道丈夫尚未发现此事，心里稍觉宽慰。

然而，金子还在身上，无处藏匿，也不是办法。

后来，杨某自去打理客店，杜氏见四下无人，便悄悄埋在后园里。

晚上，杨某打开木匣，却不见了金子，心知必为浑家窃取，又疑心她送与外面的相好，不禁勃然大怒，百般辱骂。

杜氏百口莫辩，委屈万分，一时气不过，见丈夫睡熟了，便扯条绳子自缢了。

杜氏死后，一股怨气不散，变鬼作祟，杨某日夜不得安宁，只好将房子客店都卖了，远远地搬到别县去了。

再说邓某带了浑家来到湖北投奔叔父，叔父开了一个酱坊，正要知心的人。

而且，叔父年过六十尚未有子，见侄儿携妻来投，心下大喜，便认为己子，热情相待。

自此，邓某便一心与叔父做买卖，日子渐渐好起来。

不觉光阴似箭，又过了几年。

杨女突然思念家中父母，离家日久，也不知双亲近况如何，于是便让丈夫即刻动身回乡省视一遭，以免二老挂念悬望。

邓某便收拾好包裹盘缠，又备了一些礼物，取路往河南安阳县来。

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这一日来到丈人故宅，天色渐晚，上前敲门，不多时，有人出来，却并不认得。

邓某惊疑，动问缘由。

主人道：“数年前，我从杨某处购得此宅，亦不知他搬往何处。”眼见天色黑了，又赶路疲倦，邓某便请借宿一晚，明日再做计较。

主人道：“实不相瞒。

客房已满，并无下榻之处。

只是后堂有两间房，相传有鬼作祟，骚扰客旅，故而至今闭锁，无人歇宿。”

邓某道：“此屋原是我岳家的，我常来此，何曾有鬼？

纵然有鬼，只暂歇一宿，也不妨碍。”主人听说，便命人打开房门，点上一碗灯，打扫灰尘，铺好床榻。
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