远处的了望台上,值守士兵不停轮换岗位、调整站位。
全天无休监控海面动静,无论刮风下雨、有无敌情,日夜坚守岗位,不敢有丝毫松懈。
为了确保布防没有漏洞、工事达标、值守到位,百济王亲自带队巡海,连续三天亲临锦江沿海全线视察防务。
他只带少量贴身随从,骑马沿着海岸线往返巡查,走遍锦江南北两岸。
逐一查看每一座了望台、每一段土垒工事、每一处水上防线,亲自核验布防细节、兵力部署、军械配备。
第三天巡查收尾时,他骑马登上一处沿海高地,翻身下马,走到高地边缘眺望整片近海海面。
此时海面空旷辽阔,没有唐军船队的影子,只剩一片平静海面连通天际。
百济王独自伫立高地眺望许久,海风不停吹动衣袍,他一动不动,默默预判战局、思虑退路。
身后随从人员无人敢上前催促,只能安静等候。
良久之后,百济王才缓缓转身,稳步走下高地,每一步都踩得扎实平稳。
走到马匹旁边时,他最后回头看了一眼海面,此时天色渐暗,海面天光褪去,暮色从海面缓缓蔓延开来,整片海域彻底归于沉静。
他不再观望,翻身上马,带着随从连夜返回泗沘王城。
他心里清楚,看似平静的海面之下,马上就会迎来两国水军的正面决战,百济的存亡,全系于这一道锦江防线之上。
苏长歌统领的大唐水军船队,一路南下航行,顺利驶入锦江入海口以南海域,正式进入百济近海作战范围。
在此处唐军船队第一次遭遇百济出海拦截的水军主力,两军正面相遇,决战一触即发。
这支百济水军从锦江入海口北侧的军用港口驶出,总计十六艘战船,船只大小参差不齐,战力差距极大。
其中只有少数几艘是三桅正规战船,剩下大半都是近海渔船临时改装而成。
船体简陋、结构脆弱、没有厚重护甲,船身之上还残留着原本的渔网、缆绳痕迹,根本算不上正规海战战船。
百济水军发现庞大的唐军主力船队之后,没有畏惧退缩、没有掉头回撤,立刻在海面快速调整阵型,排出一字横阵,主动拦截唐军南下航线。
十六艘战船船头统一对准唐军方向,横向铺开排布,船与船之间保持均等船身间距,直接封堵住大半海湾入口。
试图依靠阵型优势,死守近海第一道防线,阻拦唐军靠近锦江入海口。
苏长歌立于旗舰船楼之上,居高临下,静静观察对面百济水军摆出的拦截阵型,看了片刻,随口做出评判:
“阵型看着规整,有模有样,可惜船只太差、战力不足,配不上这套阵型,中看不中用。”
他没有丝毫慌乱,立刻传唤传令兵,当场下达作战指令,“传令秦怀玉,率领主力船队正面压上,全程保持牵制。
“不要贸然硬冲敌阵,稳住阵型吸引敌军全部注意力即可。
“传令薛仁贵,带领三艘极速快船,从战场侧翼悄悄穿插绕后,寻找敌军破绽突袭。”
传令兵立刻挥动令旗,将作战命令传递出去。
秦怀玉收到指令后,毫不犹豫,即刻指挥唐军主力船队稳步向前,正面逼近百济水军阵型。
他特意下令前排战船减速慢行,缓缓逼近敌阵,刻意摆出正面冲锋、强行破阵的姿态。
这套动作成功牵动了百济水军的全部注意力,敌军所有兵力、视线、防守重心全部被正面的唐军主力吸引。
百济士兵生怕唐军正面突进,立刻调整阵型,将两侧船只向中间收拢,集中兵力死守正面防线。
这么一调整,百济原本还算规整的一字横阵彻底出现破绽,两侧侧翼防守空虚、兵力薄弱,后方更是毫无防备,露出了巨大的防守漏洞。
趁着正面战场互相牵制、敌军阵型变动的空档,薛仁贵带领的三艘快船,从唐军主力侧后方悄然脱离战场。
唐军快船船身窄长、机动性极强、桨帆并用,航行速度远超百济老旧战船。
借着主力船队船帆遮挡、海岸线地形掩护,三艘快船贴着海面快速绕行,全程隐蔽行踪,没有被百济水军发现。
薛仁贵亲自站在首艘快船船头,手扶船舷,目光死死锁定百济水军的侧后方位,全程冷静观察敌军动向、阵型破绽。
等到三艘快船完全绕至敌军侧后方死角时,百济水军全员紧盯正面唐军主力,没有一人察觉身后的突袭兵力。
战机彻底成熟,薛仁贵果断下令突袭:“全员转向,满桨加速,突击敌阵后方!”
三艘快船瞬间调整船头,呈楔形尖刀阵型,全速冲刺,直插百济水军最薄弱的侧后防线。
百济阵型最后方的几艘船只,这才发现突袭的唐军快船,甲板上的士兵慌忙大喊示警,手忙脚乱调整船头、举兵迎战。
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