李丽质带着小兕子过来看，小兕子刚靠近就被那气味冲得后退两步，小手捂住口鼻，奶声奶气地抱怨：“臭臭！

好臭臭！”

苏长歌倒是早有心理准备，未经处理的原始羊毛，带着羊只自身的羊毛脂、汗液、排泄物残留，以及生活环境中的各种污垢，不臭才怪。

他走到羊毛堆旁，随手抓起一把。

入手感觉油腻、粗糙，夹杂着不少草梗、泥沙，颜色也灰扑扑的，完全无法想象这东西能和“柔软舒适”联系在一起。

“臭是臭，脏是脏，但好东西往往藏在不怎么好看的外表下面。”

苏长歌放下那把羊毛，拍了拍手上的灰，对旁边同样面色不太好的几位管事和招募来的工人，主要是些手脚勤快的妇人，说道，“接下来，咱们就要把这臭烘烘、脏兮兮的东西，变成又白又软的宝贝。

第一步，清洗，脱脂。”

他早就让人在西偏院靠墙的空地上，用青砖砌了好几个长方形的大水池，引入活水，池边还架起了几口大铁锅。

清洗羊毛，尤其是去除那层保护性的羊毛脂，需要用到碱性溶液。

在现代有专门的洗剂，在这里，苏长歌选择最易得、也最传统的碱性物草木灰。

“把这些羊毛，先大致抖一抖，去掉明显的草根、大块泥土。

然后放进池子里，用清水初步浸泡，揉搓，把浮土和容易脱落的脏东西洗掉。”

苏长歌在边上指挥，工人们虽然觉得这活又脏又累，但侯爷给的工钱高，也都忍着气味，按照吩咐操作。

初步漂洗过的羊毛，被捞出来挤干水分，然后放入另一个池子。

这个池子里是事先用热水浸泡草木灰过滤得到的灰汁水，浓度适中。

“用这个灰水泡，水温不要太烫，温的就好。

泡上一天，中间翻动几次。”

苏长歌解释道，“这水能去掉羊毛上的油，泡好了，再用清水漂洗，直到水变清，没有滑腻感为止。”

工人们依言而行，将大捆大捆的羊毛浸入温热的灰水之中。

浸泡过程中，原本清澈的灰水渐渐变得浑浊，水面上浮起一层黄褐色的油脂。

刺鼻的羊膻味混合着草木灰的气味，更加复杂难闻。
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