佩里娅停在了前面。

一开始，他以为她面前是一块长满苔藓的巨石，但当他走近以后，看到的是一尊被时间腐坏了的石像。

霖的手在兜里盘着小石子。

“啊哈！

你知道这是谁吗？”佩里娅问。

“呃，一位城里的老贵族？”霖回答说。

“错！”佩里娅开心地说，“许多人都以为她只是阴影和神话。

这个人被称为‘蒙面者’。”

佩里娅举起提灯凑近了雕像。

它的左臂从肩膀处断掉了，但右手平摊着，像是在邀请他们走上前。

在她头上，曾经肯定是一副精致的头纱，现在则被藤条遮蔽。

她双肩凸起一对覆有羽毛的残肢，看上去破败凋敝。

她的一部分面庞被刻意捣毁了，霖见状不禁打了一个冷战。

她剩下的半张脸也并不优美——一只眼里满是污泥，表情充满厌恶，仿佛嘴里含着一口酸败的牛奶。

“不喜欢她吗？”佩里娅打趣地说，“不止你这么想。

她并不是最受爱戴的。

但她对复仇了如指掌。”

霖瞪大了双眼。

他以为自己已经够小心了。

“对的，对的，我听到你兜里的石子哗啦哗啦响了，”佩里娅说，“我知道你正盘算着要找你哥哥报复。

但他不是故意伤到你的，你心里有数。”

“他用斧子的背面砸我的眼睛！”霖哭喊着说，“你说他是不是故意的？

难道他不该受教训吗？”

“他是在教你劈柴该劈哪。

你很清楚，他永远都不会故意伤害你的。”佩里娅说。

“他也应该被打个黑眼圈！”

“如果你打了他，你觉得他会学到什么教训，嗯？”

霖知道佩里娅不会喜欢他的答案，所以他默不作声。

“不说话？

那就听个故事吧，”佩里娅说道，“喏，好好听着！”

霖在雕像面前坐好。

他叹了一口气，把脑袋斜靠在手掌上。

“很久以前，有一片深邃、黑暗的树林，林中的树木茂密至极，甚至看不到天空和天上的星星，蒙面者就生活在那里，远离任何城镇乡村。

虽然很少有人与她交谈，但人们都相信她比曙光还要古老，比大地上任何人都更机敏睿智。

要是人们有了调解不了的纠纷，就会找她要个说法。

他们寻求智慧、宽恕——偶尔也会换回惩罚。

但他们的造访全都谨小慎微，因为人们知道，她给的教训可能会十分严重。

“有一天，一位牧师带着他的学徒进入了这片树林寻找蒙面者。

因为这个学徒愤怒之下用香炉打了牧师，犯下了对长者不敬的罪过。

香火在牧师的脸上留下了难看的烧伤。
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