翌日清晨，梁九功来得比往常更早些。

寅时末便候在了毓庆宫门外。

胤礽刚用完早膳，正倚在窗边看何玉柱给水仙换水，听闻梁九功到了，微微颔首。

“请梁公公进来。”

梁九功趋步入内，恭恭敬敬地打千儿请安，眼角余光飞快地扫过太子殿下——气色确是比前些时日好了许多，那层令人揪心的苍白淡了，取而代之的是温润的玉色，眉宇间那股大病初愈的倦意也消退不少。

他心下暗暗松了口气，面上笑容愈发恭谨。

“奴才给太子爷请安。

不知太子爷有何吩咐？”

良久，胤礽才开口，声音不高，却字字清晰：

“梁公公，皇阿玛日理万机，还要分心照料孤的病，孤心中着实不安。

此番孤能得痊愈，全赖皇阿玛圣心垂护、太医竭力救治，此恩此德，孤铭感五内，不敢或忘。”

梁九功连道“太子爷折煞奴才、万岁爷爱子情深乃是天伦常理”，一面心中却已隐隐猜到太子要说的是什么。

果然，胤礽顿了顿，语气愈发沉静：

“只是，孤病中恍惚，常梦萦慈宁宫，醒来尤觉思念如渴。

乌库玛嬷春秋已高，孤不能晨昏定省、亲奉汤药，已是孙辈失职。

更因孤之病，令老人家悬心挂念、夜不能寐……”

他说到这里，声音微微一滞。

那一声“夜不能寐”，落在梁九功耳中，竟是比任何严词厉色都更叫人心里发酸。

他垂着头，不敢去看太子殿下的神色。

“孤不敢贸然前往慈宁宫惊扰乌库玛嬷。”

胤礽的声音很快恢复了平静，仿佛方才那一瞬的情绪只是梁九功的错觉，“孤只求谙达回禀皇阿玛——可否容孤亲笔写一封请安折子，呈与乌库玛嬷？

不必提及病情，只报平安，只说……只说孙儿想念老祖宗了。”

他说得很慢，每一个字都像是从心底最深处掏出来的，没有修饰，没有遮掩。

梁九功的喉头滚动了一下。

他在御前伺候三十余年，什么场面没见过，什么机锋没听过，此刻却被太子这几句平平无奇的话堵得眼眶微热。

“奴才……奴才一定将太子爷的话，一字不漏地回禀万岁爷。”

他的声音比往常低了几分，带着些微不易察觉的哽咽，“奴才斗胆说句心里话——太皇太后见了太子爷的亲笔信，不知要多高兴呢。”

胤礽没有接话，只轻轻点了点头。

梁九功又跪了跪，方才告退。

*

乾清宫，东暖阁。

康熙听罢梁九功的转述，久久没有说话。

他面前摊着今早刚送来的几份加急奏报，朱笔搁在一旁，墨迹早已干透。

窗外不知何时又飘起了细雪，无声无息地落在明黄的琉璃瓦上，将天地晕染成一幅淡墨未干的山水。

“保成说……梦见慈宁宫了。”康熙重复着这句话。

“是。”梁九功垂首，“太子爷说，病中恍惚，常梦萦慈宁宫，醒来尤觉思念如渴。

还说——”

他顿了顿，“太皇太后春秋已高，他不能晨昏定省，已是孙辈失职。”

康熙没有应声。

他的目光越过窗棂，落在远处那片被雪雾笼罩的殿宇轮廓上。

那里，是慈宁宫的方向。

良久，他低声道：“这孩子……”

只有这三个字，没有再说下去。

梁九功安静地立在一旁，连呼吸都放得极轻。

他知道万岁爷此刻心里翻涌着什么——那是为人父者最深的矛盾：一面恨不得将儿子密密实实地护在羽翼下，替他将所有风雨都挡住；
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