【宿主，今天真热闹。】

胤礽低下头，温和地揉了揉它的脑袋。

指尖穿过那层柔软的白毛，触到温热的小小身躯。

“是啊。”他轻声道。

小狐狸舒服地眯起眼睛，喉咙里发出细微的呼噜声，尾巴一下一下地扫着他的手腕。

窗外，暮色四合，岁末的紫禁城，在灯火与雪光中，静静等待新年的到来。

*

年，终于到了。

腊月二十九那日，紫禁城上下便已换了新颜。

朱红的宫门贴上崭新的门神，廊柱间悬挂起大红灯笼，窗棂上糊着寓意吉祥的窗花，连那光秃秃的树枝上，也被巧手的宫人们系上了彩绸扎成的花朵，远远望去，竟有几分春意盎然的味道。

除夕这日，天刚蒙蒙亮，鞭炮声便在各处宫院间此起彼伏地响起来。

胤礽醒得比平日早些。

何玉柱伺候他梳洗时，脸上带着掩不住的笑意：“殿下，今儿个除夕，御膳房那边送来新做的年糕，说是寓意年年高升。

万岁爷还特意吩咐，让殿下今儿晚些去乾清宫参加守岁宴，不必太早，免得在外头冻着。”

胤礽“嗯”了一声，目光落向窗外。

外头又是一夜雪，庭院里的积雪厚厚一层，却被早起的宫人们扫出整齐的小径。

廊下的红灯笼在雪光映照下愈发鲜艳，随风轻轻摇曳，洒落一地细碎的红影。

紫禁城褪去了平日的肃穆矜持，被一片浓得化不开的喜庆轻轻托起。

从午门到乾清宫，从东西六宫到御花园，处处张灯结彩。

大红灯笼挂满每一道宫门的檐下，朱红穗子在风里微微摇晃；

彩绸沿着廊柱间飘展，像一道道流泻的霓虹。

窗棂上，精致的窗花和“福”字贴得端端正正，映着屋内透出的烛光，温温润润的，仿佛连窗纸都染上了笑意。

各宫各殿的门楣都换了崭新的春联。

墨迹淋漓，是翰林们一笔一划写就的吉语；

金粉灿然，在日光下闪闪耀耀，衬着朱红的门，格外精神。

风里飘着好几种味道——远处隐约的爆竹硝烟，近处宗庙传来的缕缕檀香，还有从御膳房方向源源不断涌来的、混着鸡鸭鱼肉和各色点心的浓郁香气。

它们交织在一起，缠绕在每一道宫巷里，钻进每一个人的衣袖。

宫人们穿着簇新的宫装，脸上都带着笑意，脚步比平日轻快了许多。

偶有相熟的擦肩而过，彼此道一声“过年好”，那声音脆生生的，在宫墙间荡起小小的回响。

这一日，连风都是软的。

连那红墙金瓦，都仿佛有了温度。

*

毓庆宫里，何玉柱从早忙到晚。

他将胤礽过年要穿的礼服反复熨烫了三次，确保没有一丝褶皱。

又将新年赏赐给各宫各处的礼物清单核对再三，确认无误。

最后，他还亲自去检查了晚间的灯笼和烛火，生怕有半点闪失。

小狐狸今日也格外兴奋，在屋里跑来跑去，一会儿扒拉一下新挂的彩绸，一会儿凑到窗边看外头的热闹，一刻也闲不住。

【宿主宿主！

外头在放爆竹！

好响！】
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