呼伦毫不隐瞒，“今日在理藩院，我跟赵主事聊了一下午。

他说京城这边议亲，不兴直接上门提，要先相看。

相看也不是两个人面对面坐着，是在宴席上、庙会上、踏青时，远远地看上一眼。

觉得行，再找媒人上门提；觉得不行，就当没这回事。

谁也不尴尬。”

巴特尔沉默了片刻。

“赵主事还说什么了？”

“还说宫宴那天，不光有王公大臣，还有各家的福晋、格格。

说是皇上开恩，让女眷们也进殿观礼。”

女眷们。

巴特尔的心跳了一下。

如果那个人真是呼伦猜的那样——是位乔装出宫的格格——那宫宴那天，她应该会以本来面目出现。

不用猜，不用躲，不用隔着车帘看侧脸。

他可以光明正大地看见她，知道她是谁。

“大哥，你想什么呢？”呼伦凑过来。

“没什么。

你早点歇着，明日还要去礼部递折子。”

呼伦站起来，伸了个懒腰，骨头噼里啪啦响了一阵。

“行，我走了。

你也早点睡，别想太多。”

他走到门口，又停下来，回过头，“大哥，赵主事还说了一句——缘分这东西，强求不来，可该你的跑不掉。”说完推门出去了，脚步声在走廊上渐渐远去。

巴特尔又坐了一会儿，站起身来，吹灭灯。

窗外的月光透过窗纸，洒在青砖地上，像铺了一层薄霜。

他躺在榻上，睁着眼，望着黑漆漆的承尘。

呼伦的话还在耳边转——缘分这东西，强求不来，可该你的跑不掉。

该你的跑不掉。

那个人，该是他的吗？

*

翌日清晨，巴特尔起了个大早。

天还没亮透，驿馆的院子里已经有动静了。

苏赫巴鲁站在廊下，手里拿着马鞭，正在跟两个骑兵交代什么。

看见巴特尔出来，上下打量了他一眼。

“今日去礼部递折子，穿正式些。”

巴特尔低头看了看自己——藏蓝色长袍，银腰带，佩刀挂在左侧。

他从屋里出来前对着铜镜照了半天，腰带扣正了又正，佩刀挂绳调了又调，靴子上的灰擦了三遍。

“穿好了。”

苏赫巴鲁看了一眼他的腰带，又看了一眼他的佩刀，目光在那块红宝石上停了一瞬，没有说什么。

“走。”

*

马车已经在大门口等着了。

巴雅尔从里面出来，穿着一身石青色的蒙古长袍，领口和袖口镶着黑褐色水獭皮，腰系金带，脚蹬牛皮靴。

他看了巴特尔一眼，目光从腰带扫到佩刀，从佩刀扫到靴子，最后落在那张被晨光照亮的脸上。

“走吧。”

父子三人上了马车。

*
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