车帘落下，将外面的晨光隔开了。

车厢里光线暗淡，只有车帘缝隙里透进来几道细细的光线，落在巴雅尔的膝头，像几根金色的丝线。

巴特尔坐在父亲对面，腰背挺得笔直。

阿尔斯楞坐在他旁边，手里捧着一本书，可他的目光没有落在书页上，一直在悄悄打量巴特尔。

大哥今天和之前不一样，平日里他坐得随意，今日却端端正正的，脊背绷得像拉满的弓，像换了个人。

*

礼部的衙门在长安左门外，离宫城不远，是一座三进三出的大院子。

门前两棵老槐树，树冠遮天蔽日，将整条巷子笼在一片清凉的绿荫里。

门口的差役远远看见马车过来，认出旗号，连忙迎上来引路。

巴特尔跟在父亲身后，穿过前院，穿过中院，走进大堂。

礼部侍郎姓王，名启元，五十多岁，面容清瘦，胡须修得整整齐齐，穿着一身石青色的官服，坐在大堂正中的椅子上，面前摆着一摞厚厚的文书。

巴雅尔上前几步，抱拳。

“王大人，博尔济吉特氏贡品清单，请过目。”

王启元站起身来，拱手还礼。

“王爷客气了。”

他接过清单，翻开，一页一页地看。

清单写得很细，每一样贡品都标注了名称、数量、产地、用途。

白骆驼毛织成的毯子，草原上最好的雕翎箭，整张的雪豹皮，从准噶尔高价买来的良马，两座雕工精湛的银质马鞍——马鞍上镶嵌着红珊瑚和绿松石，是草原上最贵重的东西。

王启元看完了，合上清单，提起笔在清单末尾批了几个字。

“贡品已收，造册入库。”

盖上礼部的大印，印泥鲜红，落在纸面上，像一朵盛开的朱砂梅。

“王爷，贡品的事办妥了。

后日宫宴，请准时出席。”

巴雅尔点了点头。

“多谢王大人。”
本章已完成！