喝着正好。”

胤禔没有再说，在胤礽旁边的空椅子上坐下。

胤祉、胤禛、胤祺、胤祐、胤禩依次落座。

几个小阿哥围在旁边，胤禟已经站起来了，胤?

从地上爬起来拍了拍袍角的灰，胤祥从窗边走过来，胤禌从胤祹身后探出脑袋，胤祹端起茶杯慢悠悠地喝了一口。

皇子们围着胤礽坐了一圈，有的在喝茶，有的在剥橘子，有的在低声说话，有的安安静静地坐着，目光却一直落在二哥身上，像一朵朵向日葵，围着太阳转。

殿内的蒙古子弟和留京的王公子弟们望着这一幕，谁也没有说话。

有人悄悄咽了口唾沫，有人悄悄放下酒杯，有人悄悄把翘着的二郎腿放下来。

巴特尔站在人群边缘，攥着茶杯的手又紧了几分。

那个人坐在皇子中间，被皇子们簇拥着，像众星拱月。

月白色的衣袍在灯火下泛着温润的光，银灰色的端罩披在肩上，衬得整个人清雅出尘。

那人嘴角噙着淡淡的笑意，侧过头听旁边的小阿哥说话，偶尔点一下头，偶尔揉一下那个小阿哥的脑袋。

那动作自然得像做了无数遍，旁若无人。

呼伦蹲在巴特尔椅子旁边，两只手搭在膝盖上，目光在胤礽和那些皇子之间来回扫了好几个来回。

他的眉头越皱越紧，嘴唇动了几次，想说什么又咽了回去。

直到看见胤禔亲手把那杯凉透的茶从胤礽手边拿走、又让何玉柱换了一杯热腾腾的龙井端上来，他终于憋不住了，伸手拽了拽巴特尔的袖子。

“大哥，”他的声音压得极低，“我觉得……还是一会儿再过去吧。”

巴特尔低着头，望着手里那只已经攥了很久的茶杯。

杯中的茶汤早就凉了，碧绿的叶片沉在杯底，一片一片叠在一起，像睡着了似的。

“为什么？”

“当着人家兄弟的面跟人家搭讪——会被打的。”

呼伦的语气笃定得像在陈述一条草原上的铁律，“大哥你瞧见了没有，那些皇子都围着那位公主坐，有人端茶，有人递点心，有人剥橘子，有人凑过去小声说话。

那架势，像护着一只小金凤凰。

你这时候上去搭讪，人家兄弟们不得把你从头到脚打量个遍？

万一觉得你不怀好意，把你撵出去都是轻的，暗地里还得给你记上一笔。

将来提亲的时候翻出来说——‘此人唐突，不可托付’——你冤不冤？

，”

巴特尔没有说话。

呼伦说的是对的。

那些皇子们围着那个人的姿态，不是客气，不是礼貌，是发自内心的亲近。

他现在上去，说什么？

说“在下科尔沁部博尔济吉特氏巴特尔，敢问公主芳名”？

不用皇子们瞪，他自己先臊死了。

“所以大哥，你听我的。

别急，别莽。”

呼伦把巴特尔的袖口攥出好几道褶子，声音压得更低了，几乎只有两个人能听见。

“一会儿宴会结束，皇上说不定会问。

问今年来的这些蒙古世子、台吉，哪个骑射好，哪个通晓文墨，哪个稳重，哪个毛躁。

届时所有人都会盯着看——那就是你的机会。

你站出来，大大方方地说：臣略通骑射，读过几年书，不敢说精通，只是阿爸请了师傅在家教，底子不薄。
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