十三阿哥虽然笑着，但是身上却笼着股说不清、道不明的悲凉。

曹微微地皱了下眉，就算身体上的疾病可以治愈，心理的阴郁呢？

若是这么消沉下去，那他能避开壮年病故的命运吗？

十三阿哥见他面露难色，有些稀奇，问道：“怎么？

户部那边的人给你使绊子、不发回执？

不能啊，若是其他人外放，说不得有人走茶凉这天，你这边还有淳平王府呢？”

这是哪儿跟哪儿，不过是十三阿哥既然晓得这些个，看来也不是死脑筋的人，为何自己就想不明白。

不过也怨不得他灰心，皇家之事与外边还是有所不同，父子未必是父子，兄弟也未必是兄弟，不好去指望别人。

再说，身为皇子，他亦有自己的骄傲，若是让他随便依附于哪位哥哥，那对他来说也是种折辱吧？

至于冷面王四阿哥，这兄弟两个的情分……曹只是旁观之人，实是猜测不出到底是真情，还是有其他的什么。

真相如何无所谓，只要最后大家都平安就好。

曹想到这些，有点觉得自己可笑，历史上有名的兄弟档，自己操心这个，着实有些无聊。

不过，京城的事，他现下不愿意多说，否则谁知道哪句话不妥当，被有心人听去，他就是“心怀怨尤”什么的。

因此，听了十三阿哥的问话，他苦笑着摇了摇头，道：“与差事不相干。

是想着十三爷方才说当官的规矩，有些感触罢了！

家叔病故，家父老迈，兄弟们还小。

有些不放心！

都说忠孝难两全，哎，如今方算明白其中滋味儿！”

十三阿哥初还颔首听着，到最后一句，却是变了脸色。

这几年地怠慢冷落，他还以为是因得罪了皇太子，惹得皇父恼怒的缘故，心里未尝没有埋怨。

同样是皇子。

就算皇太子再尊贵，也不至于如此。

听了曹的一句唠叨，十三阿哥如梦方醒，终于晓得自己错在哪里。

行私密之事，对皇父选定的皇太子存非臣之心。

是为“不忠”；十八阿哥早夭，皇父伤心致疾，他却……是为“不孝”。

自己只想着皇父地宠溺与冷待，却从未想过自己应如何。

向来最为宠爱的皇子，成为“不忠不孝”之辈，皇父心中的失望可想而之。

曹犹自说着：“万岁爷最是宽厚，只要守着一颗忠心，别说是在山东，就是外放到两广或云贵去，我也不怕小人谗言。

其实想想。

如今到也是省心，山东虽偏僻些，但是落得个清净！”说到这里。

最止了声，还有话无需说得太明，能不能想通透，就要看十三阿哥自己的。

十三阿哥怔怔的，半响说不出话来。

等醒过神来。

略带诧异地望向曹。

见他像是发了牢骚，正端着茶碗喝茶。

笑了笑道：“小曹，这些话是说给爷听的？”

曹面上显出不解之色，开口问道：“这些话？

十三爷指哪些话？”

十三阿哥仔细看了他两眼，也不知他是无意，还是有心。

无论如何，终究是带了几分感激。
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