魏黑虽以仆人自居，却不是奴籍；任家兄弟两个则是当年在道台府跑腿当差地，也没有入曹府的奴籍。

魏黑落籍在江宁。

任氏兄弟是沂州良民百姓，曹倒也不怕人查他们的身份。

只是这样下去，怕牵扯出其他的事来。

就听庄先生道：“未必是四阿哥那边地人，或许是九阿哥府上或者李家地人地也保不齐。”说到这里，他苦笑一声，道：“前几日，有人使银钱打探老朽的状况，或许这次是鲁莽了，这一杆子下去，惊了不少蛇！”

曹听到庄先生那句使银钱打探。

问道：“有人说了，是哪个？”

庄先生摆摆手，道：“治家严谨是好事，但是水至清则无鱼。

你素日给人地印象温厚良善，待府里下人也不宜太严，否则有心人一比较，便晓得你在藏拙。”

曹虽然晓得庄先生说得在理，但心里还是有些不舒服。

不指望大家都忠义两全的，但是既领了曹府的银钱，还是少些吃里爬外地人才好。

庄先生思量了一回。

道：“任家兄弟到底同魏黑不同，与曹家并没有什么恩义，不过是为了图功名罢了。

这两个人，孚若要想想留在身边使唤使唤，还是要成了户下人才好。

要不然往后少用。”

曹本身就是谨慎不过的人。

只是还是不习惯将人变成奴籍。

庄先生说得却是在理，这些话魏黑已经同他提过一遭。

“这些日子。

说不得就要有人打任家两兄弟的主意，这也算是考验吧。

若是他们两个不堪用，趁早打发了是正经！”庄先生道。

曹点点头，记在心里。

幸好他向来谨慎惯了，遇到机密事都是魏黑去办，并不经别人的手。

那晚在李家醉酒之事，两兄弟却是晓得的。

若是被人知晓曹与李鼎有了摩擦，那李鼎失踪之事，曹少不得也有嫌疑。

“杀”，曹想到这个字，自己个儿吓了一跳。

若是真要消灭一切蛛丝马迹，那李宅那边也有好几个人晓得呢。

自己这是怎么了？

曹心里诧异着，开始反省起来。

看来杀戒是不好犯的，要不人的心理都有依赖性了，遇到什么麻烦事，就想着一杀了之，世界清净。

同庄先生商议后，曹决定还是以不变应万变。

不管是四阿哥那边也罢，还是九阿哥或李家也好，既是盯上曹家，就让他查去，顶多能查出他同李鼎表兄弟感情一般，还能查出花来？

书房书桌上，放着一张请帖，是程梦星昨日使人送来的，说是明日要登门拜访。

曹看到这个，想起文绣的妹妹韩江氏。

韩江氏是程梦星的外甥女，在京城就落脚在程家。

程梦星明日前来，应是为文绣骨灰之事吧。

窗外天色已经全黑，曹下晌饭还没吃，有些饿了，便同庄先生别过，进了二门。

走了几步，快到芍院时，曹正好见初瑜带着丫鬟婆子打院子里出来。

他便快行两步，同初瑜一道回了梧桐苑。

他前几日同初瑜说了曹颂地心事，让初瑜帮着在兆佳氏面前谈探口风。
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