腊月十九，圣驾回驻畅春园。

曹没有多做逗留，直接便回城了。

因他自己就是太仆寺堂官，并不需要向哪个回报，因此直接回府。

府里这边已经得了消息，初瑜早已置好了酒菜等着。

曹心里也惦记着初瑜，在前院同庄先生说几句话后，便进了二门。

按照规矩，出了远门回来，需要先给长辈请安。

刚进了芍院，曹便听到屋子里兆佳氏的喝骂声。

虽不晓得什么缘故，但是“家和万事兴”，这般吵吵闹闹的，也不是过日子人家。

曹正犹豫着要不要进去，就见有丫鬟挑帘子出来。

见到曹，那丫鬟忙俯身施礼：“大爷安！”

屋子里听到动静，止了吵闹。

就听“蹬蹬”地脚步声起，曹颂挑了帘子出来，满脸欢喜地道：“大哥回来了！”

曹笑着点点头，随着曹颂进了屋子。

兆佳氏在炕上盘腿坐着，手里拿了杆烟袋锅子，正寒着脸抽烟。

张嬷嬷坐在炕边的小杌子上，手里拿着针线笸箩。

曹项肃手站在地上，低着头不言语。

曹项之母宝蝶则站在儿子身边，红了眼圈。

见曹进来，兆佳氏挤出一份笑，道：“哥儿回来了？

这大腊月里的，也怪遭罪的！”

曹上前两步，躬身道：“侄儿给二婶请安，二婶近日身子可安好？”

兆佳氏吸了口烟，道：“难为你每次往家写信都记起，我这都好。

侄儿媳妇又有了，这却是咱们曹家的大喜事！”

曹道：“都是侄儿应当的，只要二婶过得舒心就好！”

兆佳氏面上有些僵，了宝蝶母子两个，想起一事来，对曹说道：“侄儿媳妇身子渐重。

家务繁杂，可不好累着。

二婶这边，有几个经年的老人，最是妥帖的，去帮衬一把最是便宜不过……”

她话音未落，就听曹颂嘟囔道：“母亲。

就是嫂子不舒坦，府里还有紫晶姐姐呢，哪里缺人手？”

兆佳氏被中途打断，已经带了几分恼，听到曹颂后半拉话，立时横眉竖目，怒道：“哪儿来的姐姐？

竟摆出这个谱，敢跟主子应承做姐姐。

眼里还有没有尊卑？”说到这里，对曹道：“哥儿，这些话我本不当说，但就算是抬举下人，也没有这个抬举法的！

这若是传出去，咱们曹家主不主、奴不奴的，不是成了笑话？

先前府里人少。

侄儿媳妇面嫩，不好管教也是有的。

如今这上下主子十来位，哪里轮得到她一个奴婢管家？

就算是看在老太太面上，待她客气些，也不必如此！”

兆佳氏这一番唱作，曹哪里还有听不明白地？

在他心中，紫晶实比这位二婶更像亲人。

虽然他心中着恼，但是面上只是浅笑着，没有言语。

到底要看在曹颂的面上，还需给兆佳氏留几分脸面。
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