除了礼部上下官员，开席前，竟还有位大人物翩然而至。

那就是分管礼部事务的两位阿哥之中的三阿哥，穿着常服，满面温煦地同礼部诸人打着招呼。

到曹寅时，三阿哥显得格外热络些，笑着说道：“还记得曹大人早年未出京时，曾教导过本王骑射。

同其他阿哥相比，本王臂力不足，曹大人还曾专门为本王做了腕带。

如今想起，已经是过去将三十多年矣。”说到最后，颇为感触地摇了摇头。

曹寅面上陪着笑，心里也却感叹不已，莫非，三阿哥没见八阿哥的前车之鉴，还想弄笼络人心这一套？

酒楼外，几个人影陆续散去……

听说四阿哥回府，戴锦颇为纳罕，迎了出来，带着几分疑惑道：“四爷，您早上不是说打佟府回来，要往西单牌楼那边去么？”

四阿哥摆摆手，道：“我原想着大年下的，看看户部的诸位大人，不过路上得了消息，三阿哥也往那边去了。

还是避避嫌疑的好，没地为了一顿饭，再惊动了皇阿玛。”

戴锦听出四阿哥的话中之意，要是阿哥们都往六部官员的酒宴凑，少不得又引起有心人的关注，使得万岁爷顾忌。

现下，圣心未明，实不是拉拢人心的时机……
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