大哥是能干的，要出人头地。

弟弟可没指望有什么大出息，在大伯身边做个长随跟班就成。”

虽说不是同母所出，但是他们兄弟年龄相仿，小时候也老在一块儿玩。

因此，曹项对这个弟弟很是亲近，也晓得弟弟的心事。

早先只当他是小孩子的任性，才对堂兄心有芥蒂。

没想到过了这些年，他仍是对堂兄有敌意。

曹项心里，不由有些担心，看着曹頫道：“一笔写不出两个曹字来，小五你要记得，大哥是大伯与伯娘爱子，是咱们的堂兄。

咱们一荣俱荣，一损俱损。”

曹頫已是听得有些不耐烦，撅嘴道：“四哥真是，我还能做曹家的叛逆不成？

谁有心思整日里勾心斗角，有那功夫，我多在背两手诗词好不好……”

*

热河，淳王府园子，西院，上房。

又过去一晚，初瑜还是高烧不退。

即便不停地烈酒与冰块给她降温，但是用不了多暂功夫，她就又烧起来。

除了灌参汤与含人参片之外，曹颙还叫人熬了梨汁，口对口地给初瑜喂过两回。

虽说没有食欲，味同嚼蜡似的，但是曹颙也开始吃饭，而且吃得饱饱的。

连日连夜来的不合眼，他的身子已经熬到极致。

已经有几次，他险些昏厥。

他自己心里警醒，晓得这个时候，自己不能病倒。

只是，他还是不敢睡。

随着时间一点点流逝，大夫每次来诊脉脸色越来越难看，曹颙的心也悬到嗓子眼。

到了中午，张义在烧锅庄子取了纯度更高的烧酒，曹颙片刻不敢耽搁，又给初瑜细细擦了一遍。

不晓得是烧过去了，还是酒精起到作用，到了黄昏时分，初瑜的体温终于慢慢降下来。

虽说初瑜还没有睁眼眼睛，但是呼吸逐渐平稳，胸口的伤处也结，没有化脓的迹象。

曹颙的心里，已经是谢天谢地。

晚饭时，曹颙一口气吃了三碗，直吃得再也咽不下去，才撂下筷子。

他心里已经是暗暗祈祷，再也不敢有贪心，再也不敢稀里糊涂的过日子。

以后，一定做个好人，铺路搭桥，积德行善。

只求，让眼前这个女子醒来，让他不要孤单一人。

之前总是无病呻吟，摆出寂寞如斯的模样，装什么犊子？

有这个女子陪他，不在孤单。

曹颙就这样坐在床边，拉着妻子的手，看着她的脸。

到底不是铁打的，连着几夜没睡，他已经是困得不行，不知不觉就阖上了眼睛。

夜已深了，屋子里的只燃着一盏灯，发着柔和的光芒。

“嗯……”随着低不可闻的呻吟声，初瑜慢慢地睁开了眼睛。

灯光下，她的丈夫靠在椅子上，阖了眼，眼角泪光闪现。

初瑜顺着丈夫的手往下看，最后落到自己被握着的手上。

她想要回握丈夫的手，身上又没有力气，就动了动小手指，搭在丈夫的手指上，随后就闭上眼睛，又昏昏沉沉地睡去……
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