三天后的一个傍晚，圆脸男孩再次出现了。

这一次不是突然的现身，而是像事先约定好了一样——陈墨在后院观察周老师的符文人偶时，那片熟悉的阴影又开始缓缓凝聚。

陈墨的感知雷达提前几分钟就捕捉到了能量的波动，所以这一次他没有被吓到。

他能感觉到圆脸男孩在"靠近"——那种能量波动的频率在逐渐增加，就像一个人正在从远处慢慢走过来，脚步声越来越大。

圆脸男孩从阴影中走出，形态和三天前差不多——稳定的黑色外壳，光滑的无五官面孔，七八岁小男孩的轮廓。

但陈墨注意到一个细节：他黑色外壳的表面出现了一些细微的裂纹，像是干燥的土地上那种网状裂缝，虽然不深，但清晰可见。

裂纹主要分布在他的手背和小臂上——那些区域的外壳看起来最薄，可能是他维持形态时最容易出问题的部位。

"你受伤了？

"陈墨问。

圆脸男孩低头看了看自己的手臂——或者更准确地说，他做出了一个"低头看手臂"的动作，虽然他没有眼睛，陈墨不确定他是否真的在"看"。

"不是受伤。

"他用那个苍老的声音说，"是……不稳定。

维持这种形态需要消耗很多能量。

我每次离开阴影太久，外壳就会开始……碎裂。

"

"那你为什么还要出来？

"

圆脸男孩沉默了一会儿。

他的黑色外壳在暮光中轻轻颤动着，那些裂纹之间的暗紫色能量流动变得更快了——像是在他体内涌动的某种情绪正在被外化。

"因为……"他的声音变得比之前更低，像是在犹豫该不该说出接下来的话，"你是第一个愿意和我说话的人。

"

这句话在秋天的暮色中显得格外安静。

后院里只有风的声音——不，还有远处操场上几个还没回教室的孩子们的笑声，那种无忧无虑的、属于正常世界的笑声。

两种声音交织在一起，形成了一种奇异的和声——一边是诡异世界的沉默和孤独，另一边是人类世界的喧闹和温暖。

"一百多年了。

"圆脸男孩在老槐树下的阴影中坐了下来。

他没有坐在石头上——他直接坐在了地面上，黑色的外壳和地面的水泥之间产生了一种轻微的吸附效果，像是他的身体和大地之间存在某种不可见的连接。

"一百多年。

"他重复了一遍这个数字，语气像是在品味一杯苦涩的茶，"你很难想象一百多年是什么感觉。

"

陈墨也坐了下来。

他盘着腿坐在圆脸男孩对面，距离大约两米——既足够近以听清对方的每一个字，又足够远以便在对方突然发动攻击时有反应的时间。

当然，他的感知雷达一直在持续运转，监测着圆脸男孩的能量变化。

"给我讲讲吧。

"陈墨说。

他的语气很平静，就像在和一个新认识的小伙伴聊天。

但他的内心并不平静——他知道，圆脸男孩接下来要说的话，可能是他迄今为止获得的最珍贵的情报。

圆脸男孩开始讲述了。

他的声音很慢，很轻，像是害怕说得太快会让这些尘封已久的记忆碎裂。

有时候他会停下来，沉默很长的时间，然后才继续。

陈墨没有催促他——他知道对于一个独自承受了一百多年孤独的灵魂来说，把记忆重新翻出来本身就需要巨大的勇气。

"我是'第一个'。

"

"一百多年前，这座城市还只是一个小镇的时候，有一群人——他们自称'研究会'——在镇子外面的山林中进行实验。

"

陈墨的眉毛微微挑了一下。

"研究会"——这个名称和他在除诡组织资料库中看到过的一些历史文献吻合。
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