第一个熬不住的，是同泰堂的东家——前几日还在冰窖里叫嚣着要告御状的中年人。

他脸色惨白，嘴唇直哆嗦，被两个家丁架着，半拖半拽地进了第一顶帐篷。

帐内陈设极简，一桌两椅。

一个穿着户部绿袍的书办坐在桌后，面前摆着算盘和一沓空白账册。

“姓名，籍贯，名下产业。”书办头也不抬，公事公办的语气听不出喜怒。

中年人腿一软，直接跪在泥地上：“小……小人王安顺，金陵人士。

城南有薄田三千亩，城中有同泰堂药铺一间……”

书办终于抬起头，冷冷瞥了他一眼：“应天府的鱼鳞册上，你王家名下只有八百亩水田。

多出来的两千两百亩，哪来的？”

王安顺浑身一颤，冷汗顺着额角往下淌：“是……是亲戚挂靠的……”

“哪家亲戚？

叫什么？

住在哪？

地契呢？

拿出来。”书办连声追问，字字咬得极死。

王安顺张了张嘴，半个字也憋不出来。

挂靠的隐田本就见不得光，地契全是私契，根本没在官府过户。

真要较真，这就是隐匿田产的大罪。

“说不出来？”书办冷笑一声，提起朱砂笔，在王安顺的名字上画了个红圈，“看来王员外跟孙敬才是一丘之貉。

来人，拖出去，先打三十杀威棒！”

帐篷帘子被掀开，两名壮硕的北衙缇骑如狼似虎地扑进来，架起王安顺就往外拖。

“冤枉啊！

大人！

我说！

我全都说！”

王安顺吓得魂飞魄散，下意识地嚎叫起来，“那三千亩地都是我的！

我捐！

全都捐给朝廷！

还有……还有地窖里的五万两现银，我也捐！”

书办放下笔，面无表情地看着他。

“早说不就结了。”

王安顺被重新摁回桌前，哆哆嗦嗦地在一份空白的“自愿捐输”文书上按了血手印。

有了第一个，就有第二个。

不到一个时辰，十几名金陵城里有头有脸的富商士绅，排着队进了“自证清白处”，又失魂落魄地走出来。

每一个人，都至少吐出了八成的隐田和一半的家财。

冯宝坐在孙府的门楼上，端着热茶，居高临下地看着这场面，嘴角快咧到了耳根。

顾长平这招“自证清白”，比直接抄家好用百倍。

抄家总有漏网之鱼，总有挖不出的地窖。

现在刀架在脖子上，这帮士绅为了活命，只能自己一刀刀往下割肉。

谁割得少了，谁就是谋逆同党，当场掉脑袋。

“公公好手段。”赵敬堂按刀立在冯宝身后，语气平淡，“这么一来，皇上要的一百万两，今天就能凑齐了。”

“这算什么？”冯宝放下茶碗，得意地哼了一声，“这帮国蠹，平日里偷逃的税赋何止百万？

咱家这是在帮皇上讨债。”

长街尽头的阴影里，顾长平披着暗红飞鱼服，冷眼看着这一幕。

看着那些平日里不可一世的江南士绅，此刻排着队抢着去“自证清白”，顾长平扯了扯嘴角。

前些日子，他为了抠出七十万两买命钱，连疫鬼敲门、流民分田这种绝户计都用上了。
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