硝烟被江风吹散，九江城东的丘陵上满目疮痍。

辅兵提着铁锹，在满地弹坑的泥地上挖坑。

阵亡的火枪营士兵被剥去沾血的青灰军装，裹上白布，放进深坑。

一层生石灰撒下去，盖上一层黄土。

陈千志右手按着刀柄，走到顾长平跟前。

“点清了。

火枪营阵亡一百七十二人，重伤五十八人。

轻伤包扎过了，还能拿枪。”陈千志嗓音沙哑，“大顺军留下的尸体粗略点过，在坡上和缓坡底下，不下两千。”

顾长平看着辅兵把一锨锨土填平。

两百多人。

放在以往，这个战损在火枪营算重。

但今天这笔账，顾长平觉得划算。

用两百多条人命，把战场从安庆硬生生推到了九江，卡死了大顺军东进的喉咙。

这是战略上的绝对主动。

“四个主力团布置下去了？”顾长平问。

“一师的两个团在北岸扎营，二师的两个团在南岸铺开。

孙宁安的战船在湖口游弋。

白旺那四万人被咱们堵在了九江城西，前面是江，后面是城，右边是湖。”陈千志回答。

顾长平转过身，走向坡顶临时搭建的军帐。

军帐里，郑森已经把沙盘堆了出来。

几面红蓝小旗插在泥沙上，局势一目了然。

顾长平抓起指挥棍，敲在沙盘上白旺的位置。

“白旺是个打老了仗的，今天试探出我们的火力，知道硬啃啃不动。

他现在就两条路可走。”

顾长平木棍一划，指向南面，“第一条，向南。

翻过连绵的九岭山脉。

但那地方全是深山老林，他这四万老营兵加上武昌缴获的辎重，根本拉不进去，进去了后勤也得断，活活饿死。”

木棍又指向北面。

“第二条，向东跨过长江，一头扎进大别山。”顾长平把木棍扔在桌上，“大别山里全是我们的暗哨和堡垒，他白旺有几个脑袋敢往里钻？”

郑森看着沙盘：“他只能退。”

“他不敢随便退。”顾长平坐到马扎上，“他要是分兵绕道，或者后撤，兵力一旦散开。

孙宁安的水师直接满帆顺江而上，带着我们的主力直扑武昌。

到时候他在九江进退两难，老巢又被我们端了。”

这是明面上的摊牌，也是纯粹的武力威慑。

白旺不傻，他看得清这盘死局。

暮色四合，江面上泛起一层白雾。

阵地前沿，第三师的岗哨举起了火把。

急促的马蹄声从西面的官道上传来。

“敌袭！”哨兵端平火铳，卡槽里的三棱刺刀在火光下泛着冷光。

“别开枪！

我是来送信的！”

来人只有一骑，马背上的大顺军老营兵没穿甲，手里高高举着一根绑着白布的竹竿。

马匹在阵前几十步外被逼停。

老营兵翻身下马，把腰间的短刀扔在泥地上，高举双手。

几名江淮军老卒上去，粗暴地反剪他的双臂，搜遍全身，从贴身的胸口摸出一个牛皮信封。

信封很快被送到顾长平的军帐里。

火盆里的木炭烧得劈啪作响。

顾长平接过信封，撕开火漆。
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