正当相国子路面色尴尬之时，突闻浑厚的声音传来：“杀鸡焉用牛刀？

何劳元帅大人亲征，末将愿统兵前往，大破北狄，如若不胜，提头来见！”

只见一将，虎背熊腰，头戴金盔，身披战甲，一步便跨至场中。

相国子路看清来人，正是自己相国府的门客子蛮将军，顿时大喜，上前道：“子蛮将军肯替圣上分忧，国之大幸。”

“食君之禄，忠君之事，此乃为人臣子的本分！”子蛮将军粗声道。

相国子路近前低声耳语道：“子蛮将军，这可是千载难逢之机。

小小北狄不开眼，竟敢犯我神州圣土，子蛮将军可趁机斩将扬名。

待将军凯旋之日，便是升迁之时。”

子蛮将军闻言双眼放光，喜形于色道：“如此，便多谢相国大人了！

末将定然不负所望。”

相国子路力荐子蛮将军统兵出征，痛击北狄，再加上朝堂之上群臣附议，圣上无奈，只好点头应允。

第二日，夜。

宰辅府。

一位身着黄马褂之人，正在庭院内悠闲踱步。

公孙雨泽慌慌张张快步赶来，躬身下拜道：“老臣，见过圣上。”

圣上子桓扶起公孙雨泽，微笑道：“朕此来无事，近日国事繁忙，招待不周，顺道来看看可有怠慢了先生？”

公孙雨泽抬头沉声道：“圣上深夜到访，不是来看老臣境遇，而是有事相询。”

“哦？”圣上闻言也不见诧异之色，笑道，“雨泽先生且说说看，朕有何事相询？”

“圣上是想问老臣，此次出兵，成败若何？”公孙雨泽低声道。

“唉，不错。”圣上闻言叹气道，“不瞒先生，朕正是为此事而来。

先生如何看？”

“圣上，北狄与西戎数十载战事不断，以战为练，自是虎狼之师。

而咱们神州呢？”公孙雨泽实言道，“已经四十多年未经阵战，成败可想而知。”

“嗯，朕也知，此战必败！”圣上闻言不以为忤，反而点头道。

“圣上明知必败，却仍下旨出兵？”公孙雨泽闻言一愣，惊奇道。

“虽然明知必败，但这兵非出不可。”圣上毫不犹豫道。

“这，却是为何？”公孙雨泽不解道。

“为了先生你。”圣上淡淡道。

“这……”公孙雨泽闻言一惊，诧异道，“圣上，此话怎讲？”

“只有这一败，才能真正让先生立威；只有这一败，才能换来群臣归心；只有这一败，先生你才能毫无后顾之忧的一展宏图。”圣上子桓沉声道，“这一败，败得值！”

公孙雨泽何其机敏，岂能不解圣上用意，知道圣上是宁愿一败，也要为自己铺路，赶忙跪倒恭敬道：“圣上如此，却教老臣如何敢当……”

“先生不必多礼。”圣上子桓搀扶起公孙雨泽，语重心长道，“朕此举并非为了先生，而是为了神州浩土，为了天下子民。

只有先生之才，能救神州。

只有我神州朝堂上下一心，亿万生民才有希望。

相国子路、太卿士傅等众臣，皆博学高才之士。

只是这饱学之士也难免会有糊涂之时，为物欲所乘，迷惑颠倒，犯下过失。

先生，地之秽者多生物，水至清者则无鱼，人非圣贤，孰能无过？

瑶山一败，他们必能幡然悔悟，望先生不记前嫌，与诸位朝臣同心同德，共振我神州浩土。”

公孙雨泽闻言身子一震，双唇微微颤抖，却是半晌说不出话来。

“今日朝堂之上，皆是我神州栋梁之臣，他们不能反躬自省，是朕的过失。”圣上子桓言及此处，竟然躬身下拜，诚恳道，“朕在这里替他们给先生赔不是了。”

公孙雨泽见状慌忙跪拜在地，衷心慨叹道：“圣上，单凭您这份心量、这份胸怀，老臣敢以项上人头担保，我泱泱神州，四海臣服，中土必兴，万年不衰！”

三月后，果然不出公孙雨泽所料，瑶山一战，神州大败。

瑶山之北，子蛮将军看着战场上尸横遍野、血流成河，转身抬首，南望故土，仰天一叹，起手拔剑便欲自刎以谢天下。

“子蛮将军莫慌，水如在此！”只闻一声厉喝传来，子蛮将军浑身一颤，循声望去，只见瑶山北侧突然旌旗招展，战鼓齐鸣。

一队雄壮的兵马杀下山来，为首之人竟是全国兵马大元帅，顾水如。

子蛮将军眼看顾水如杀到，不禁急得睚眦俱裂，嘶吼道：“元帅不可！”
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