红衣女子却饶有兴趣的打量了这浪荡阔少一番，打趣道：“这位小哥，我二人初来乍到，不敢叨扰。

倒是劳烦打听下，小哥是否知道，这附近可有一家平安私塾？”

“这……”耿少略一沉吟，遂摆手唤来掌柜低声相询。

掌柜闻言面色陡变，略带惊恐道：“有倒是有，过了河两里地不到。

不过那里并不太平，少爷何故有此一问呐？”

“哦？

怎么个不太平法？”耿少闻言也似乎来了兴致，忙追问道。

“不瞒您说，最近那里发生了一起命案，私塾教书的赵先生，无缘无故就死于非命呐。”掌柜叹气道。

“哼，连先生都敢谋害，真是胆大妄为！”耿少闻言愤声道，“尊圣敬贤乃是天道，本少最是看不惯这些胡作非为的歹人！”

“不仅如此。”掌柜压低声音继续道，“传闻赵先生毙命之时，全身上下竟没有一处伤痕，也完全没有中毒的迹象，真是奇怪也哉。”

二女闻言，对望一眼，皆露出郑重之色。

红衣女子起身接口道：“我二人欲前往一探究竟，可否劳烦掌柜派人引路？

银两酬劳好说。”

“唉，劈柴的焚小子，以前就在那里读书，倒是可以替二位引路。”掌柜唏嘘道，“不过，别怪老朽多嘴，你们就算到了地方，也靠近不得。

据闻王捕头今早赶来，已然查封现场，禁止入内呐。”

“这就不劳掌柜费心了，想这方圆百里，还没有本少去不得的地方。”耿少义正言辞道，“哼，光天化日，朗朗乾坤，竟敢在本少眼皮底下，犯下此等命案，分明是不给本少面子！”

“若是少爷亲去，王捕头自然不敢不给面子。”掌柜赶忙赔笑道，“我这就去吩咐焚小子，稍后替诸位引路。”

“二位姑娘，你们也听到了，如今此间不甚太平。

耿某不才，倒也练过几年拳脚，不如我们一道前往如何？

人多也好有个照应。”不等二位姑娘回应，耿少转身便向身后众人道，“此去多有凶险，不愿同去者，本少绝不相强。”

“少爷义薄云天，我等愿追随左右，效犬马之劳。”众人纷纷义愤填膺道。

二女对望一眼，露出踌躇之色。

耿少见状忙道：“二位姑娘不必为难，若是本少不知此事，还则罢了。

如今既然知晓，断然没有袖手之理。

王捕头也算是在下旧识，有在下同行，自然会方便许多。”

红衣女子见事已至此，不便推脱，只得无奈道：“那便有劳公子了。”

此番变故来的太过突兀，师爷眉头微皱，略感不妙，心中暗道：“这二位姑娘来历不明，显然非本土人士。

此事一听便知必有蹊跷，还是少碰为妙。

少爷却是色胆包天，徒惹事端。

所幸此行所带好手不少，应该不至于会出事吧。

万一出了什么岔子，可如何向老爷交代？”

师爷微微摇头，默默一人来到后院，寻来归寂，亲自询问了半天，也没问出半点头绪。

这赵先生乃本地人，教书多年，待人和蔼，没有仇家，出事前也未见任何异常征兆。

要说征兆，只有一件怪事。

焚小子总是莫名其妙的说，前阵子赵先生面部似有一团黑雾。

直至出事前，这黑雾非但未见消退，竟还日渐加深。

赵先生本人却仿佛并不知情，身边竟也无人提起。

归寂以为是自己眼花，也就未再理会了。

归寂引着众人来到私塾门口，只见门匾上两个烫金大字“平安”，赫然醒目，冷冷讽刺着梁下的众人……

众人近前，见大门上果然贴着衙门封条，禁止入内。
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