“二十二两。”

“云母石三颗七十两，一颗也要二十来两；可海岩云母精才二十二两一颗？”耿少疑惑道，“照说一颗海岩云母精，足可抵得上三四颗普通云母石，怎会是如此报价？”

“少爷明察，不过照现价，普通云母石二十四两一颗。

三颗折价，这才便宜些，共七十两。”耿管家老实道，“而海岩云母精却是用二十二两购得。”

“照此价格，还有谁人肯买普通云母石？”耿少不解道。

“所谓物尽其用，普通云母虽然成本不高，可并非单单是水粉饰物所用。

大到房宇楼阁，小至日常用度，无处不需，实乃关系到国计民生之物。”耿管家解释道。

“可区区普通云母，怎敢卖如此高价？”耿少追问道。

“少爷有所不知，不是普通云母卖高价，而是咱们的海岩云母精卖便宜了……”耿管家实言道。

“此话怎讲？”耿少越发不解道。

“普通云母，咱们耿家已经断货多年，是从胡家坊柜购得，现价二十四两一颗。

而海岩云母精的现价，起码要八十两一颗。

但咱们耿家尚有存货，老爷坚持原价，二十二两一颗。”耿管家叹气道，“所以咱们耿家亏损不说，还得罪了人，也是没法子的事。”

“他胡家怎敢卖如此高价？”耿少闻言惊异道。

“哼，官商勾结，趁火打劫！

强盗匪寇，尚且抢在明处，而贪官奸商，却是吃人不吐骨头！”耿管家愤声道，“当年贤相寂光大人在位，何曾有过如此无道之事？

可怜寂光大人一代贤相，却被翡翠宫妖人害死。

先皇不幸驾崩，当今圣上继任，却是不理朝政，群臣不敢谏言。

西戎、北狄虎视眈眈，外敌环侧、战火纷飞；翡翠宫妖人作乱，朝纲不稳、民不聊生！”

“这么说，胡家竟是猪油蒙了心，竟敢趁机抬价，发这国难财？”耿少闻言一惊，掩嘴轻呼道。

“不错！”耿管家咬牙切齿道，“耿老爷曾说，我们首先是人，然后才是商人！

胡家趁国难发财，这种钱咱们耿家不赚！”

“说的好！”耿少忍不住喝彩道。

这么多年来，耿少还是第一次，发自内心的赞叹父亲！

“少爷可知，这些年来，咱们耿家一直入不敷出，早已请不起人。

可咱们的家丁，就算不要工钱，也愿意跟随老爷！”耿管家激动道，“就凭老爷当初那句话，国难当头，咱们耿家义不容辞！

你耿叔我没读过几年书，但也知道作人，不能不要脸。

国家有难，老爷拼死维系；如今耿家有难，大伙又岂能不舍命相陪？”

“砰”一声巨响传来，打断了管家愤慨激昂的话语。

只闻前院人声嘈杂，耿管家面色一变，正色道：“少爷且自己听曲，老朽尚有些琐事，去去就来。”

此时的耿少，哪里还有心情听曲儿，带着霜霜悄悄来到前院，俯身偷瞧。

却见前院整整齐齐，赫然摆放着五具尸体。

耿管家带人仔细搜寻半天，脸色难看，转身道：“老爷，还是那样，找不到伤口……”

耿老爷慨叹一声，上前拍了拍耿管家肩膀，正欲开口，却闻耿管家道：“老爷不必多说，这批货物至关紧要，让我侄儿亲自护送，是在下自己的主意。

在下……”

话至最后，耿管家已是泣不成声。

“唉，我岂能不知你的心意。”耿老爷哀叹道，“北狄犯境，烧杀掳掠，兵部尚书顾水如大人亲赴瑶山，保我神州百姓。

若是我耿家私货，自是毫不足惜。

可如今瑶山防线堪危，工事紧迫，这批货物正是急需，却不想为歹人所误！”

耿老爷悲愤交加，哀叹不已，却闻人声传来：“老爷也不必心急，此事未使没有转机。”
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