“为什么？

！

为什么要在试产前一晚，派你的心腹随从，拿着凿子锤子，趁着夜色，去凿那刚刚改造好的、关系着家族未来的晒盐池？

！

为什么？

！”

陈德财脸色惨白如纸，冷汗涔涔而下，却再也说不出一句完整的话来：“我……我……”

“你不说？

那我替你说！”陈族老的声音在整个宗法堂内轰鸣，“你是怕！

怕这次和靖安镇的合作一旦成功，怕那些失传已久的新技术一旦验证可行、一旦推广开来，家族内部的力量就会重新洗牌！

那些掌握着新技术、懂得新方法的年轻人、外来合作者，就会取代你们这些抱残守缺、只会玩弄权术的老朽！

你是怕……怕自己手中的那点权力、那点利益，会像沙子一样从指缝里流走！”

“你根本不是为了家族！

你是为了你自己！

为了你那膨胀的私心！

为了你那可笑的、生怕被人超越的恐惧！”

“你为了保住自己的地位，不惜破坏家族的未来！

不惜……背叛生你养你的司徒家！

背叛所有信任你的族人！”

这些话，像一把把烧红的烙铁，狠狠地烙在陈德财的心上，也烙在每一位在场的族人心里。

堂内一片死寂，只有陈德财压抑的抽泣声。

“现在，宣布处置决定！”陈族老深吸一口气，恢复了那沉稳而威严的语气，但眼中的冷意却更甚。

他从案上拿起一份早已拟好、用朱笔圈点的正式文书，展开，用清晰而洪亮的声音，一字一句地宣读：

“司徒氏族规惩戒文书，字第叁拾柒号。”

“经查，族人陈德财，现年五十有四，原任族老会外务管事，在职一十三载。

在此期间，该族人多次以各种理由阻挠家族革新事务，特别是近月以来，为破坏家族与靖安镇之重要合作，暗中实施以下恶劣行径：”

“其一，于二月十一日午后，借例行检查之名前往盐场，趁人不备，在库房内将三袋用于修补池壁之特制防水灰浆，掺入大量普通沙土，意图使池壁修补不牢，提前渗漏，破坏试产。”

“其二，于二月十二日夜，指使其心腹随从二人，携带凿、锤等破坏工具，潜入盐场，欲对改造晒盐池池壁进行人为凿击，制造破损，幸被当场擒获，人赃俱获。”

“其三，长期散布流言，挑拨族人关系，制造对立，严重干扰家族正常事务运转，败坏家族声誉。”

“以上事实，证据确凿，本人亦供认不讳。”

“依据《司徒氏族规》第七条：‘族人若有损公肥私、破坏家族产业者，轻则罚没家产，重则革除族籍，交由官府治罪’；第十三条：‘掌事族人若利用职权谋私、损害家族利益者，即刻罢黜，永不叙用’；第二十一条：‘凡行为恶劣、为家族蒙羞者，视情节轻重，施以相应惩戒，以儆效尤’。”

“现决定如下：”

“一，即刻罢黜陈德财族老会管事一职，从族务名册中除名，永不叙用！”

“二，将其名下所有产业、田产、宅院、浮财，悉数查抄，收归族产，专项用于盐场改造及合作推进事宜！”

“三，革除其直系族籍，迁出宗祠，子孙三代不得参与族务，不得享受族产分红，不得入族学！”

“四，即刻起，将其连同所有证据，移送寿春县衙，按《大梁律》之‘破坏盐铁生产罪’从重论处！”

四条决定，一条比一条严厉，如同四记重锤，将陈德财彻底砸入深渊。

特别是第四条——“破坏盐铁生产罪”，在大梁律法中，这是仅次于谋逆、杀人、通敌的重罪。

根据情节轻重，轻则流放三千里，发配边疆为苦役；重则……斩立决，家产充公，家人连坐。

陈德财彻底崩溃了。

他瘫软如泥，涕泪横流，声音嘶哑地哭喊：“不……不要……族老……饶命啊……饶了我这条老命吧……看在我……我为司徒家效力了十三年的份上……没有功劳也有苦劳啊……”

他挣扎着想往前爬，却被族丁死死按住。

“族老……我知错了……我真的知错了……我愿意……愿意献出所有家产……我愿意……愿意离开寿春……再也不回来了……求求您……求求您别把我送官啊……”

他的哭求凄惨而绝望，但在场的族人，却大多面无表情。
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