为什么利民的好事，要瞻前顾后？

**子时（晚上11点-凌晨1点）：深夜的访客**

就在王侍郎沉思时，驿馆外传来马车声。

“大人，”随从匆匆进来，“合作社李慕言求见。”

“这么晚了……”王侍郎皱眉，“请他进来。”

片刻后，李慕言走进书房。

“王大人，深夜打扰，请见谅，”他拱手道，“但有要事相商。”

“何事？”

“关于今天比赛的事，”李慕言道，“盐商派来捣乱的人，已经被控制。

其中几个，愿意指证郑万金。”

王侍郎眼睛一亮：“指证什么？”

“指证郑万金雇他们破坏比赛，并意图伤害朝廷命官，”李慕言道，“而且，他们还提供了证据——郑万金给他们的银子和书信。”

“证据在哪里？”

“在这里，”李慕言从怀中取出几封信和几锭银子，“请大人过目。”

王侍郎接过，仔细查看。

信中，郑万金明确指示：“比赛当天，制造混乱，重点对付李慕言和凌星。

若有机会，让王侍郎‘意外’受伤……”

字迹，确实是郑万金的。

银子，也是盐商行会的印记。

“这些证据……”王侍郎沉吟，“足够定郑万金的罪了。”

“是，”李慕言道，“但下官认为，现在还不是动郑万金的时候。”

“为何？”

“郑万金背后，是盐商行会；盐商行会背后，是朝廷的某些势力，”李慕言道，“若现在动郑万金，可能会打草惊蛇，引发更大的反弹。”

王侍郎看着他：“那你的意思是……”

“暂时压着，”李慕言道，“等时机成熟，再一举拿下。”

“什么时机？”

“下官听说，朝廷中有人正在推动盐税改革，”李慕言道，“如果能争取到改革派的支持，再动盐商，就顺理成章了。”

王侍郎心中一震。

李慕言的消息，很灵通。

朝廷确实有一批人，对目前的盐税制度不满，主张改革。

这些人中，就有郭荣。

“李大人，”王侍郎道，“你考虑得很周全。”

“不敢，”李慕言道，“下官只是……不想让百姓失望。”

他顿了顿，继续说：“今天的比赛，让下官看到了希望。

百姓中，有那么多智慧，那么多创造力。

如果给他们机会，他们能为社会做出巨大贡献。”

“但朝廷……”王侍郎叹道，“朝廷的看法不一样。”

“下官知道，”李慕言道，“所以，下官想请大人帮忙——在向太后汇报时，能否……稍微调整一下措辞？”

“怎么调整？”

“不直接说合作社的好，也不直接说盐商的坏，”李慕言道，“只说事实——合作社降低了盐价，百姓得利；女子学堂让女孩识字，家长支持；创新比赛激发了百姓的创新热情……”
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