他看向王侍郎：“至于这些是好是坏，由太后自己判断。”

王侍郎沉默。

这种方法，很巧妙。

既如实汇报，又留有余地。

既不得罪太后，又为合作社争取了空间。

“李大人，”他缓缓道，“你很聪明。”

“下官只是……无奈之举，”李慕言苦笑，“若能光明正大，谁愿如此？”

这话，打动了王侍郎。

是啊，若能光明正大……

但现实，不允许。

“好，”他终于点头，“本官答应你。”

“谢大人！”李慕言深深一躬。

**丑时（凌晨1-3点）：盐商的绝望**

盐商总舵，郑万金瘫坐在椅子上，面如死灰。

钱通站在一旁，同样绝望。

“东家，咱们的人……全被抓了，”他颤声道，“周铁匠、吴裁缝、孙老四，还有咱们雇的那些打手……都被合作社控制住了。”

郑万金没有说话。

他已经说不出话了。

今天的一切，彻底失败了。

比赛顺利举办，合作社声望更高。

而他们，不仅没能破坏比赛，还暴露了自己。

“王侍郎那边……”钱通继续道，“肯定已经知道了……”

“闭嘴！”郑万金忽然吼道，“都是你！

都是你出的馊主意！”

钱通不敢再说话。

但心里，却在埋怨——明明是你同意的，现在怪我了？

房间里，死一般的寂静。

许久，郑万金开口：“还有……还有希望吗？”

钱通苦笑：“除非……太后那边能压住王侍郎。”

“太后会吗？”

“不知道，”钱通道，“但咱们能做的，只有……等。”

等。

等命运的安排。

等别人的决定。

这种无力感，让郑万金几乎崩溃。

**寅时（凌晨3-5点）：李慕言的反思**

合作社总舵，书房里，李慕言同样未眠。

但他不是因为绝望，而是因为……希望。

今天的比赛，超出了他的预期。

百姓的热情，创新的成果，都让他看到了未来的可能。
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