傍晚时分，队伍终于抵达了白狼部的地界。

远远地，就能看到草原上连绵的帐篷，以及……迎风飘扬的白狼旗帜。

“到了，”明月轻声说，眼中满是复杂情绪，“终于……到了。”

李慕言握住她的手：“紧张吗？”

“有一点，”她承认，“但更多的……是期待。”

她已经离开草原太久了。

久到，几乎忘了这里的风，是什么味道。

**“隆重的欢迎”**

白狼部显然早就收到了消息。

当队伍靠近时，部落里涌出了大批人马。

为首的，是一个头发花白、但精神矍铄的老者。

他穿着草原首领的服饰，腰间佩着镶宝石的弯刀，眼神锐利如鹰。

正是白狼部的首领——巴特尔。

“外公……”明月喃喃，眼眶瞬间红了。

巴特尔策马上前，目光首先落在明月身上。

他的眼神，从审视，到欣慰，再到……难以掩饰的激动。

“明月，”他开口，声音有些沙哑，“你……回来了。”

“外公，”明月翻身下马，快步走到巴特尔面前，扑通跪下，“我……回来了。”

巴特尔也下马，扶起她，仔细打量。

“瘦了，”他说，“但……精神了。”

“嗯，”明月点头，眼泪终于落下，“我……很好。”

巴特尔拍拍她的肩，然后看向李慕言。

“李慕言大人，”他拱手，“久仰大名。”

“巴特尔首领，”李慕言回礼，“叨扰了。”

“不叨扰，”巴特尔摇头，“你救了明月，就是白狼部的恩人。

请——”

他做了个手势。

“进帐说话。”

**“大帐内的会谈”**

白狼部的大帐，宽敞而华丽。

地上铺着厚厚的羊毛毯，中央的火盆里，炭火正旺。

巴特尔坐在主位，明月坐在他身边。

李慕言、云锦、凌星坐在客位。

慕容雄和呼延灼，则被暂时安置在旁边的帐篷里。

“李大人，”巴特尔直入主题，“这一路上的情况，乌力吉已经大致告诉我了。

苍狼汗国派了三支伏兵，想要拦截你们——这消息，我已经知道了。”

李慕言点头：“首领消息灵通。”

“草原上的事情，瞒不过我的眼睛，”巴特尔说，“但有一点，我不明白——那些南边来的人，到底是什么来头？

他们为什么要帮苍狼汗国？”

李慕言从怀中取出黑色金属片，放在桌上。
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