嬴瑶拿起笔，在竹简上写了一个“马”字。

不是秦篆的“马”，也不是李斯隶书的“马”，而是一个更简单的字——三横，一竖，像一匹站着的马。

李斯看了，眼睛一亮：“公主，这个字好！

笔画少，写起来快，而且一看就知道是‘马’。”

嬴政也看了，笑了：“瑶儿，你比李斯还厉害。”

嬴瑶摇头：“不是瑶儿厉害，是瑶儿想得简单。

百姓认字，越简单越好。

太复杂了，他们学不会。”

嬴政把她抱起来，亲了亲她的额头：“瑶儿，你帮了父皇一个大忙。”

第三节：学宫之设

文字定下来之后，嬴政开始在全国设学宫。

每座县城，至少设一座学宫。

学宫里请先生，教百姓认字。

不收学费，还管一顿饭。

百姓们一开始不愿意来——“种地还来不及呢，学什么字？”可听说管饭，就有人来了。

先来的是孩子。

孩子们学得快，三个月就能认几百个字。

然后是年轻人。

年轻人学得也快，半年就能读简单的文书。

最后是老人。

老人学得慢，可他们认真，一笔一画地写，像小孩子一样。

嬴政每次巡游，都会去当地的学宫看看。

他走进教室，坐在后排，听先生讲课。

学生们不知道他是谁，只当是个普通的老人。

有一次，他在一个学宫里看到一个老农，六十多岁了，戴着老花镜，一笔一画地写自己的名字。

手抖得厉害，字写得歪歪扭扭，可他很认真，写了一遍又一遍。

嬴政走过去，问他：“老人家，多大年纪了？”

老农抬起头，看了他一眼：“六十三了。”

“这么大年纪了，还学字？”

老农笑了：“学。

不学，就是个睁眼瞎。

学了，能看懂告示，能记个账，能给远方的儿子写封信。

值。”

嬴政的眼眶红了。

他拍了拍老农的肩膀，没有说话。

他想起自己的父亲嬴异人，想起他在邯郸的时候，也是靠着读书，才没有在绝望中沉沦。

文字，不只是工具，是希望。

嬴瑶跟在父亲身边，也看到了那个老农。

她拉了拉父亲的袖子，轻声说：“父皇，您看，他在笑。

学字让他高兴。”
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