·黑市

江城市北区的地下黑市，藏在老工业区一片废弃的纺织厂厂房里。

白天这里荒凉得像一片鬼域，生锈的铁栅栏上挂着褪色的“闲人免进”木牌，野猫在倒塌的砖墙上打盹。

一到深夜，纺织厂的几间大车间便亮起昏暗的灯光，各式各样的人从城市的各个角落汇聚而来——卖药材的、收古董的、倒腾军火的、放高利贷的、买卖消息的。

江城地下世界的所有灰色交易，有一半以上在这里完成。

赵天走进黑市大门时已是深夜。

守门的是个两百多斤的光头壮汉，脖子上挂着小指粗的金链子，看见赵天这身洗得发白的旧夹克，正要伸手拦他。

赵天把一张从阿豹身上搜出来的黑市通行证在他面前晃了一下。

金链壮汉一看通行证上的“豹哥”标识，立刻堆起笑脸侧身让路。

黑市内部比外面看上去要大得多。

几间打通的车间里摆满了临时摊位，卖药材的摊位上堆着各种蛇皮袋和编织袋，袋子里装着黄芪、当归、党参、灵芝，也有几根品相不错的老山参。

赵天走到一个药材摊位前蹲下来，用手捻了捻一根老山参的参须，放在鼻尖闻了闻。

参龄不大，勉强能用。

“老板，这根参怎么卖？”赵天问。

摊主是个五十多岁的干瘦老头，叼着半截劣质香烟，上下打量了赵天几眼，伸出一只手翻了翻。

赵天没有还价，又指向旁边两根品相稍好一些的山参，问这三根一起拿，能不能打个折。

摊主烟头往地上啐了一口，说年轻人，我这摊上最好的就是这几根，你要就一口价拿走，嫌贵去别家转转。

赵天从内袋里数出几张现金放在摊位上。

这些钱是阿豹的钱——昨天在北郊矿区打完那场后，他在阿豹的面包车里搜到不少现金，顺手收了起来。

摊主点完钱，用旧报纸把几根山参裹了裹塞进一个黑色塑料袋里递给他。

赵天接过塑料袋正要转身，余光忽然扫到隔壁摊位上的一件东西。

那是一块拳头大小的黑褐色矿石，表面粗糙，边缘有被敲击过的断口。

矿石被随意扔在摊位的角落，和一堆旧铜钱、假古董混在一起。

摊主显然不把它当回事。

但赵天认得它。

这块矿石叫玄铁矿，在修真界是炼制飞剑的基础灵材，在地球上几乎不可能找到。

拳头大的一块玄铁，足以提炼出铁精，再用铁精淬火便能锻出一柄趁手的短刃。

他现在手里唯一像样的东西只有那根生锈钢管——真正对上暹罗古武级别的高手，根本不够用。

他走到那个摊位前蹲下来，故意先拿起几枚旧铜钱翻了翻，然后漫不经心地指向那块黑褐色矿石问这个怎么卖。

这个摊主年轻些，三十出头，穿着一件满是油漆渍的卫衣，一看就是刚从建筑工地上干完活过来的。

他瞥了一眼那块矿石说，这是在工地挖地基时刨出来的，工地老板让他拿去鉴定，鉴定机构说就是块废矿石，不值钱，一百块拿走。

赵天没有还价，把一百块放在摊位上，拿起矿石掂了掂。

份量对——玄铁矿比普通铁矿石重得多，拳头大的一块就有好几斤。

他把玄铁和山参一起装进黑色塑料袋，起身离开。

回到北区出租屋时已是深夜。

赵天把几根老山参从塑料袋里倒出来，在木桌上排开。

参龄都在十年上下，灵气含量极微，但对他目前这副凡人之躯来说已经足够了。

他把几根山参依次洗净切成薄片，又从厨房里翻出一个多年不用的旧陶罐，将参片放入罐中，倒上适量清水，盖上罐盖。

地球上无法炼丹——炼丹需要丹炉和地火，这两样东西他现在都没有。

但他可以用最古老的法子——熬。
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