昱寒的腿站久了，有些痛，池面上冷风一吹，他打了个机灵。

大文学他坐在石鼓上放眼向四周望，看不见绿漪的影子。

亭子的石阶边有一些台痕，紫、绿、墨、青，混成一滩，稀淡的印在台阶上。

昱寒弯下腰看看，想：她大约是经常来这里画的。

昱寒想起绿漪的身世，想起绿漪的种种，心里生出一丝悲凉，想见绿漪的心思就迫切了。

正想着，绿漪却从那假山石洞里头走了出来，后头跟着的竟然是那花匠。

大文学他们两人同时看清了昱寒，绿漪的脸色微微有惊诧之态，但又恢复过来，轻声道：“你怎么来了？”

昱寒朝那花匠望望，并不答她，只走了过去，捏紧了她的手，牵着就往园子外头走。

昱寒的脑子里头空荡荡的，只听见风穿过树林的声音。

绿漪边走边道：“有张画掉了，我来找找。”

昱寒不回头看她，一路向园门外去，道：“找着了没有。”

绿漪道：“没有！”

他们不再说话，一直出了院落的门口。

大文学昱寒虽然没有向后面看去，可是觉着那花匠是看着自己的。

昱寒忍住了气没有发作，可是心里却存下了疑惑。

昱寒心里有了猜忌，恨不得撬开了绿漪的嘴巴来问个明白，可他没有那样做，他知道那样不成。

晚上，昱寒起夜的时候，静静地趴在小套间的夹门上，听隔壁绿漪睡觉时呼吸的声音。

有几次，他都要想闯进去，可是都耐住了没有去，重新回到自己床上，脱了鞋子，靠在枕头上摸出烟来点上，一直抽得满地烟头……

大年除夕，梅家阖家老小行祭祀礼，摆宴、守岁。

昱寒、帛寒都赶在傍晚前回到家中来。

梅老爷也从外地回来，各房齐聚在厅堂里吃年夜饭。

梅老爷坐在桌首，旁边是梅老夫人。

大圆台面边坐着帛寒、昱寒两家。

小姐婷茜为老夫人宠爱，赏了坐在老夫人身边。

再下首是梅老爷的两房姨太太并一个姨太太从前带来的女儿，地位都是极低的。

饭前，由梅老爷带了大家向祖先像行礼。

梅老爷一家坐定，厨房便开始上菜，传菜的下人络绎不绝，两侧又都有丫鬟负责执酒添菜。

梅家一顿饭菜丰盛，摆了满满一大桌，除了自家腌制的各类熏肉、咸鸡、咸鸭外还有本地亲戚朋友送的山珍海产，都由厨子烹调烤炙了送来。

送菜里头有黎向海，端了一只青瓷盘龙滚叶边大海碗，里面盛着新炖好的蘑菇竹荪海参汤。

昱寒举了调勺舀一口喝，才尝一口便皱了眉道：“快拿了下去，叫重新煮一碗来，哪有这么难喝的。”黎向海又端了汤碗下去了，待再重新盛上来时候，大家都已经吃得差不多了，没人再动筷子。

饭吃到末了，昱寒忽然记起早前买过的鞭炮，忙叫了管家阿蔡来，道：“上次买了来的鞭炮响竹都拿上来点了。”
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