九月初一，放榜日第二天，中都鼎香客栈。

这里住满了前来应考的学子，其中大半都是落榜的。

本来他们今日就会收拾行装，灰溜溜的离开这伤心之地，回去苦读三年，再来征战的。

但现在也没有人收拾，反而都聚集在了客栈大堂内，分坐了十几处，互相窃窃私语，貌似在等待着什么人。

片刻后，一位俊俏公子手持折扇进了大堂，向在座的士子行了一礼，众人皆起身，也都还了一礼，但这其中是有不少人相当不乐意的。

其中一人待众人入座后，不满地站起诘问他：

“郝兄，我等可不似你一样，既能够得中，还能有一份闲情逸致。

你把我们这些落榜的士子召集在一起，到底所为何事？”

此人正是郝仁卿。

他打开折扇微微一笑：

“原来是毛兄当面，失敬失敬。

诸位，不忙不忙，郝某今来，特意为诸位求公道是也。”

那人正是之前与彭浩一起去看榜，却发现自己并没有得中的毛姓学子，毛汝珍。

他哈哈一笑：

“郝兄，考前之时，你就多次和我们说，那位李之弘如果夺得榜首，就一定是官府迫于民间压力而为。

所以，汝现在是否是要我等去府衙抗议，以便可以发还重考，让我等再多一次机会？”

众人顿时激动了起来，对啊，怎么把这茬给忘了？

只要大家齐心，去那府衙闹一闹，不怕几位主考不上报！

群情汹涌下，就是陛下也顶不住！

毛汝珍却给所有人泼了一盆凉水：

“郝兄，诸位，省省力气吧。

考前咱们还能议论，不过是发泄罢了。

现在木已成舟，胜负已定，他李之弘虽然取得了解元，可你有任何的证据证明官府舞弊嘛？

就这么过去闹事？

知不知道诬告反坐啊？”

郝仁卿摇摇头：

“毛兄，在下并不是要诸位前去闹事诬陷，更不是要证明官府舞弊，只是前去给府衙施压罢了。

不管怎么说，大家难道不觉得，此次乡试前后透露着邪气儿嘛？

为何就有人在民间散布那样的消息？

如果是李之弘派人散布的呢？

那么就会给官府造成压力，不得不取他。”

郝仁卿看着沉默不语的毛汝珍，微微一笑：

“毛兄，诸位，在下得知你们胸中皆有愤懑不甘，这次就是一个很好的机会。

我们只是前去要求官府调查，到底是不是李之弘在考前派人散布的消息并以此给官府施压，我们并没有说官府舞弊对不对？”

“而且，那消息早不来晚不来，偏偏在他带队打完仗以后传了出来。

或许，是他觉得浪费了时间复习功课，生怕自己考不上，所以给官府施压呢？

我和他可是同乡，知道他年初成立了一个大作坊，每天忙于挣钱，工于心计，早就忘了圣人教诲，诸位用的肥皂、玻璃杯、香水都是他捣鼓出来的，价格不菲，可想而知他能挣多少钱？”

“如此一个醉心铜臭、弃圣人之言于脑后、却甘愿与武夫同列的人，还能得中解元，你们就没有一丝怀疑吗？”

一股子怀疑、不平、嫉妒甚至愤慨的气氛随着郝仁卿的话，在众人之间弥漫了开来。

毛汝珍若有所思，突然恍然大悟似的说道：
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