第七天，司徒枭带领的探索队在距离营地半日路程的一座山谷里，发现了一具新鲜的尸体。

尸体穿着古怪的皮甲，武器样式与灰鬃部族或已知的任何势力都不同。

伤口显示他是被一种带有强烈腐蚀性的液体杀死的。

更令人不安的是，在他身上，找到一个制作粗糙的通讯器残骸，上面刻着一个模糊的符号——一只眼睛，瞳孔部分是螺旋状。

这个符号，秦娇在父亲笔记的边角处见过类似的涂鸦，标注着“观测者”？

“收割者”？

含义不明，但充满不祥。

几乎同时，研究小组报告，别墅地下室的圆盘再次产生微弱的波动，似乎接收到了某种遥远的信号，但无法解析。

而逆反之塔的方向，虽然没有明显异动，但林小雨感知到塔的能量场似乎在与某个未知的源头进行着低频的“对话”。

系统，似乎并未沉默。

新的访客，可能已经踏上了这片土地。

郝铁站在营地门口，望着远方起伏的山峦。

天际线依旧平静，但他知道，新的风暴正在酝酿。

他们激活了塔，改写了一次命运，但也将自己更深地卷入了这个宏大而危险的棋局之中。

“通知所有人，”他对身边的慕容珍说，声音沉稳而有力，“进入二级戒备。

加强巡逻，尤其是新发现的那个山谷方向。

探索队暂停深入，转为外围警戒。

研究小组，全力解析那个符号和圆盘的新信号。”

他回头看了一眼别墅，又望向西北方逆反之塔朦胧的轮廓。

二级戒备的命令如同投入湖面的石子，在营地激起层层涟漪。

轻松的气氛一扫而空，取而代之的是一种绷紧的忙碌。

巡逻队加倍派出，了望哨换上了眼神最锐利的老兵，营地周围的陷阱被重新布置，埋得更深、更隐蔽。

原本计划中的开垦和建筑工作暂时放缓，所有人都在为一种看不见的威胁做着准备。

郝铁站在别墅二楼，透过窗户凝视着远方那条通往山谷的小路。

司徒枭和两名灰鬃部族的斥候已经埋伏在那里，像融入荒草的猎豹，静静等待着可能的来犯者。

通讯器被严格控制使用，只在必要时开启，以防被未知的信号探测到。

“你觉得，会是什么人？”苗瑶玉走到他身边，轻声问道。

她手里拿着秦娇刚整理出的笔记复印件，上面是那个螺旋眼瞳符号的草图。

“不知道。”郝铁摇头，眉头紧锁，“不是灰鬃部族，不是雷克斯的部落，甚至不像这片大陆上已知的任何势力。

那个符号……很陌生，也很刻意。” 他想起秦娇的推测——那可能是某个自称“观测者”或“收割者”的组织的标记。

如果是后者，那他们的处境将更加艰难。

时间在压抑的等待中流逝。

第二天黄昏，司徒枭的通讯器终于传来加密信号，只有简短的两个词：“来了。

三个。”

所有人都屏住了呼吸。

郝铁、王猛、雷克斯带着精锐迅速集结，埋伏在营地大门内侧和两侧屋顶。

弩箭上弦，长矛平举，所有人的心都提到了嗓子眼。

夕阳的余晖将西边的天空染成血红色，也将三个摇摇晃晃的身影投射在通往营地的路上。

他们衣衫褴褛，满身尘土，步履蹒跚，看起来更像是逃难的难民，而非侵略者。

但当他们走近，约莫百米外时，郝铁的心却沉了下去。
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