常州府的城门在晨雾中缓缓开启，守城的兵丁睡眼惺忪地检查着过往行人。

郝铁和陈远志混在一队贩鱼的商贩中，顺利进了城。

城内已是早市喧嚣。

卖炊饼的吆喝声、铁匠铺的锤击声、茶馆里说书人拍醒木的声响交织在一起，恍如太平盛世。

郝铁却只觉得这一切都透着虚假——就像戏台上的布景，随时可能被掀翻，露出背后的刀光剑影。

“先找个地方落脚。”陈远志低声说，目光警惕地扫视四周，“顾言说过，城南有家‘归雁客栈’，掌柜的是自己人。”

郝铁点点头，手不自觉地摸了摸怀里的布包。

那张信纸上的话像一根刺扎在心里——“小心那个最不可能背叛你的人”。

他侧过头，看着陈远志的背影。

这个沉默寡言的男人，从穿越第一天就跟着他，替他挡过刀，救过他命。

如果连他都不能信任，那还能信谁？

归雁客栈藏在一条深巷里，门脸不大，但收拾得干净。

掌柜的是个四十来岁的妇人，姓柳，人称柳三娘。

她见到两人浑身湿透、狼狈不堪的模样，眼神一凛，二话不说便将他们领到后院一间僻静客房。

“顾公子之前打过招呼。”柳三娘关上门，压低声音，“他说若是他没能一起来，就让我务必护你们周全。

你们先换身干衣裳，我去弄些吃的。”

郝铁拦住她:“柳掌柜，顾言他……”

“我知道。”柳三娘眼中闪过一丝黯然，“今早有人从水路送来消息，说水闸那边发现了尸体，东厂的人正在打捞。

但尸体面部被毁，无法辨认身份。”

郝铁的心沉了下去。

他攥紧拳头，指甲几乎嵌进掌心。

“不过，”柳三娘话锋一转，“那具尸体的左手缺了一根小指。

我记得顾公子的手是完好的。”

郝铁猛地抬头，眼中燃起一丝希望:“你是说——”

“我只是说，死的不一定是顾公子。”柳三娘意味深长地看了他一眼，“但这城里，到处都是眼睛和耳朵。

你们要找人，就得先学会藏好自己的影子。”

说完，她便推门出去了。

房间里安静下来。

陈远志脱下湿透的外衣，露出精瘦结实的上身。

他身上有几道新添的伤口，是被芦苇划破的，此刻正渗着血珠。

“我来帮你处理一下。”郝铁从包袱里翻出金疮药。

陈远志没有拒绝，只是默默坐下。

郝铁将药粉撒在伤口上，动作尽量轻柔。

两人的呼吸在静谧中显得格外清晰。

“你在想什么？”陈远志突然开口。

郝铁的手顿了一下:“在想顾言那句话。”

“哪句？”

“‘真正的敌人不在东厂，而在我们之中。

’”郝铁直视着陈远志的眼睛，“你觉得他说的会是谁？”

陈远志沉默了片刻，目光没有丝毫闪躲:“我不知道。
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