按照戚青溪的吩咐，刘勇一大早就出了府门往外城去了。

还好府里头给他安排了出行的马车，否则他都不知道得走多久才能走出内城。

赶了一两个时辰的马车，到了一处马车进不去的巷子前，刘勇把马车停在巷子口一家饭馆前，递了几个铜板给站在门前揽客的小二，让他帮忙照看一下。

刘勇又在几条巷道内七拐八拐地，才将将走到王朗住的那处客栈门前。

说起来，这家客栈还是刘勇介绍王朗住过来的。

当时王朗问他京城内有没有什么隐秘些的住所，刘勇立时就想到了此处。

这家客栈是两年前刘勇随当时还是少东家的邵华来京城时，在附近闲逛无意中发现的。

不仔细找都还不知道这么深的巷子里居然还藏着一家客栈。

当然，也是因为藏的太深，所以客栈没什么生意也没什么客人，所以住宿条件差了点。

不过王朗掌柜好像并不在意这些，反倒夸他介绍的这个住所好，还给了他一两银子的赏钱。

刘勇走进店内，立刻有个妇人从柜台后走出来问他：“哟，客官是打尖儿还是住店啊？”

这妇人看着像是这家店的老板娘，刘勇笑着道：“我是来找我朋友的，就是除夕前一日住进来的那位男客，不知他如今在不在房间里头？”

刘勇将王朗的入住时间说的如此详细，老板娘不做怀疑，立刻道：“在，在呢。”

她这店里头客人本就少，往年大过年的也根本就不会有住客来，是以她对那客人也算是印象深刻，从住店那日起就再也没出过房门。

就连一日三餐都是她给送过去的，而且那客人还只让她放在门前，并不开门让她进去，甚是奇怪。

若不是看在他不差钱的份上，她可懒得伺候。

“进里头右手边第一间屋子就是那客人住的房间。”说完，老板娘又补充了一句，“不过这客人可谨慎的很，轻易都不给人开门的。”

刘勇笑着道：“多谢老板娘提点。”他跨步就往后院去

。

。

这地方说是一间客栈，但其实就是一处普通的住家宅院，只不过是将进门处的那块改成了一个待客的小厅堂，过了厅堂就是几间寻常院子里的那种平房。

刘勇按照老板娘给的地址，敲响了右手边第一间屋子的屋门。

敲了几下没人应答，刘勇开口道：“王掌柜，是我，刘勇。”

里头的人这才“吱呀”将门打开。

开门的是一个看着有些沧桑的中年人，细长的眼睛深邃而又锐利，下巴处生出短短的胡渣，一双眼睛布满血丝，满是倦容，仿佛几天几夜没睡觉一般。

此人正是王朗。

刘勇见到王朗这般模样大吃一惊：“王掌柜，不过两日未见，您怎么看着这么憔悴，不会是这两日都没睡觉吧？”

王朗侧身让出一条过道，示意刘勇进门，待刘勇进门后，王朗又朝门外四下打量了许久，确认没有异常之后才将门关上。

“嗨，别提了，可不就是两日都没睡上几个时辰。”王朗说话的声音中也带着几丝疲倦。

刘勇疑惑道：“怎么不睡呢？”

“我这不是不敢睡嘛。”

说完这句话，王朗突然想起来刘勇还不知道自己的事情，他立刻转移话题：“今日怎么想着跑到我这里来了，给我拜年？”

刘勇立刻拱手给王朗行礼：“给您拜年，顺便还有一件事情。”

王朗淡淡一笑，想他从前在家里头过年都是宾客满堂，热闹不已的，如今却只能独自一人缩在这么个犄角旮旯里头，连门都不敢出。

他从自己衣裳兜里掏出几颗碎银，笑着递给刘勇：“难得你有这份心，找我什么事儿？”

刘勇也不推辞，接过碎银揣在自己兜里：“不是我找您，是戚姑娘找您。”

“哪个戚姑娘？

我在京城可不认识什么姑娘。”王朗坐在椅子上一副有气无力的样子，漫不经心道。

说完这话，他突然想起来自己此番进京就是为了来见这位戚姑娘的。

他之前跑到林州找邵华诉苦的时候，邵华听完他说的那些事情
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