他的嘴角慢慢扯了一下，声音嘶哑而低沉：“你果然在这里。”

狸舟没有动。

他的心跳在那一瞬间加快了不少，但他把呼吸压得很稳，稳稳蹲在原地。

黑雾里探出一只枯瘦的手，朝着冬青丛的方向伸了过来。

然而那只手伸到一半，冬青丛上方忽然亮起了一道极细的绿色光丝，像一根绷紧的渔线在空中倏然出现，从魔山老怪的手腕上方不到半寸的位置横切而过。

魔山老怪的手猛地缩了回去，整个人向后退了半步，黑雾中那双暗红色的眼睛朝着光丝来源的方向迅速扫了一眼——九命猫妖蹲在公安局主楼二层的窗台上，九条尾巴在暮色中排成一排，爪尖还残留着刚刚激发光丝时留下的余温。

猫天豹的身影从侧门另一侧无声地翻过了围墙，落在了冬青丛外侧的步道上，正在迅速收拢包围圈的宽度。

魔山老怪的瞳孔缩了一下，他没有停顿，整个身体在那瞬间骤然化作一团散开的黑雾，朝着冬青丛外侧那条窄巷的方向急速退去，贴地滑行的速度极快，快得像一阵被风压扁的浓烟。

九命猫妖从窗台上跃下追击了大约两丈的距离，在窄巷入口处停了半息——魔山老怪的气息已经完全消失在巷子深处了，像是被水泥地面吸收了一样不留痕迹。

九命猫妖蹲在窄巷入口的石板地上，尾巴垂下来搭在边缘，低头沉默了好几息，然后站起来转身走回冬青丛旁边。

狸舟已经从冬青丛里钻出来了，站在砖墙根底下，四只爪子上还沾着碎叶和细泥。

他仰头看着九命猫妖，声音有些发紧：“他靠近了……我刚才差点没忍住动。”

九命猫妖低头看着他，绿眼睛里的神色平静：“但你忍住了。”

“我忍住了。”狸舟的耳朵动了一下。

“那就是成功。”

九命猫妖的尾巴尖轻轻碰了一下狸舟的前爪，“他来了，他认出你了，他知道匕首上的气息属于谁。

他只要知道这一点，今晚就不算白等。”

他转身朝公安局主楼的方向走去，“走吧，该回去汇报了。”

狸舟跟在他身后走了几步又停下来回头看了一下窄巷入口。

冬青丛在晚风中微微晃动着，巷子里空无一人，只剩下地面上几片被气流卷起来的落叶在石板上打着旋。

他收回了目光，快步跟上了九命猫妖。

回到别墅之后林亿把整个过程的时序做了复盘，把魔山老怪从进入公安局外围到撤退之间的时间窗口和移动轨迹标了出来。

“他比我们预想的更谨慎，”林亿的笔尖在纸上那条撤退路径的末端画了一个圈，“他没有试图夺回匕首，没有靠近证物室内部，只是在通风口外围确认了狸舟的位置就撤了。

这说明他今晚来就是冲着确认‘碰过匕首的人’来的，确认完就走，根本不恋战。”

曹剑平靠着沙发靠背听完：“他确认到了狸舟，就不会再靠近那把匕首了。”

九命猫妖蹲在茶几边沿接了一句：“但他接下来会通过别的方式接触狸舟——不用通过匕首。

只要他想，他可以在桃花岛上任何一个角落接近狸舟，只要狸舟不在我们的视线范围内。”

狸舟坐在客厅角落的地毯上，低头看着自己前爪上那些还沾着的碎叶和细泥，安静了很长一段时间，然后开口说了一句：“那我就在你们的视线范围内。”

九命猫妖的尾巴尖微微动了一下。

他没有转头去看狸舟，但尾巴尖在那个角度停了一拍才继续摆动。

白小妹从楼梯上走下来，肩上裹着一条薄毯，睡眼惺忪但狐尾的精神状态比她本人更早清醒，她一见面就观察到客厅中央的气氛和狸舟看起来比平时沉默了好几倍的状态，也没有多问。

她走到狸舟旁边蹲下来，把薄毯的一角搭在他背上，低声说了一句：“今晚别一个人睡。

本仙的房间里还有半包没拆的云片糕。”

狸舟抬头看了她一眼，琥珀色的眼睛里浮起一层薄光，他轻轻点了一下头。

深夜的别墅逐渐安静下来。

白小妹抱着枕头回了自己的房间，狸舟跟在她身后进了门。

九命猫妖蹲在二楼的窗台上值夜，月光从窗外斜照进来，在窗台上拉出一片银白色的长方形光斑。

他蹲在那里，侧耳听着周围所有细微的声响——没有异常。

但他的尾巴尖始终没有完全放下来过，不时微微抬起又放下。

远处的巷子深处有一盏路灯在夜风中轻轻晃动了一下，重新稳定下来，什么都没有发生。
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