七天后，北境主营的帅帐里油灯还亮着。

陈长安坐在案前，手里捏着一张刚送来的密报，纸角被他拇指搓出了毛边。

亲卫站在帘子外头，靴底在沙地上碾了两下才开口：“将军，探子回来了。”

“让他进来。”

帘子掀开一条缝，探子半跪在地，背上泥灰都没拍干净。

“萧烈一行确往西域去，第三日夜里进了荒原岔道，走的是断水岭那条线。

后面……还有人接应。”

陈长安没抬头，手指在密报上轻轻一划，一道看不见的光纹扫过纸面。

他的视野里，整片西域地形图浮了起来，山川走势上叠着一条条红绿交错的曲线。

其中一条从北境边境斜插出去，像根烧红的铁丝，直捅向西南方——那是萧烈逃亡的路线。

再往远看，佛国所在的位置，一条粗壮的绿色柱状图正往上蹿，像是被人猛地推了一把。

信仰估值，涨了三成七。

他嗤了一声。

亲卫听见动静，探头问：“将军？”

“他想借佛国之力翻盘。”陈长安把密报丢进火盆，火苗“腾”地窜起，“可惜啊，佛国不吃忠义这套，只吃‘大敌当前’四个字。”

亲卫没听懂，但没敢问。

陈长安站起身，披风甩在身后，走到帐中沙盘前。

沙盘上插着几面小旗，代表北境各处防线。

他盯着西域方向看了半晌，忽然说：“传令下去，让心腹将领半个时辰内到议事厅集合。”

“是！”

亲卫转身要走，又被叫住。

“等等。”陈长安从案上取了枚铜符，握在手里转了两圈，“这次不靠军令，靠嘴。”

“靠嘴？”

“对。

你亲自带人，去城南茶馆、北市粮铺、东门驿站，见人就说——”他顿了顿，声音压低，“‘萧烈已投佛国，三万护法军不日入境，专为清剿中原叛将’。”

亲卫愣住：“可……佛国还没出兵，这话说出去，万一没人信呢？”

陈长安笑了下，眼角都没动。

“他们会信的。

佛国这些年靠什么立身？

靠‘护法降魔’这块招牌吃饭。

现在有人打着他们的旗号在外招兵买马，说是来清剿中原乱臣，你说他们能忍？

不出三天，佛国高层就得坐不住。

要么出来辟谣，自打嘴巴；要么干脆顺水推舟，真派兵过来，好把这杆旗攥回自己手里。”

他指尖敲了敲沙盘边缘：“咱们不用逼他们选，咱们替他们选。”

亲卫咽了口唾沫，脑子转过弯来。

“所以……这不是造谣，是给他们递刀子？”

“聪明。”陈长安点头，“刀递到了，他们不拿，就是软弱；拿了，就得往我们设的局里冲。

萧烈想借势，我就给他更大的势——大到他压不住，也逃不掉。”

亲卫低头记下话头，又犹豫道：“可百姓那边……要是先乱起来怎么办？”

“乱就对了。”陈长安转身走向帐门，“民心一乱，军心动荡，佛国更会觉得有机可乘。
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