船桨划破水面，发出有节奏的哗啦声。

小船驶离岸边，朝着水泊深处行去。

林冲站在船头，任凭湿冷的湖风吹在脸上。

他环顾四周——水泊辽阔，一眼望不到边，远处隐约可见几座岛屿的轮廓，最高的那座山上，隐约有旗幡飘扬。

“那是金沙滩，”朱贵在他身后开口，“过了金沙滩，再往前就是鸭嘴滩，然后才是咱们梁山主寨。”

林冲“嗯”了一声，不再说话。

他的目光落在水面上。

湖水清澈，能看见水草摇曳，偶尔有鱼群游过。

但仔细观察，就能发现水下暗藏玄机——有些地方水色突然变深，显然是暗礁；有些地方水流转急，形成漩涡；还有些地方，芦苇荡看似稀疏，实则纵横交错，形成天然的迷宫。

好一处天险。

小船在芦苇荡中穿行约莫半个时辰，前方豁然开朗。

一片开阔的水面出现在眼前，对面是一座巍峨的山峰，山势陡峭，林木茂密。

山脚下有一片平坦的沙滩，沙色金黄，在冬日阳光下泛着暖光——这便是金沙滩。

沙滩上立着十几座木屋，屋前晾着渔网，几个汉子正在修补船只。

见小船靠岸，有人抬头望来，眼神里带着审视。

朱贵跳下船，对林冲道：“从这儿开始，得走山路了。”

两人沿着一条蜿蜒的山路向上攀登。

山路狭窄，仅容一人通过，两侧是陡峭的崖壁，崖壁上长满青苔，湿滑难行。

走了约莫一炷香时间，前方出现一道关卡——两座木楼夹道而立，楼上站着弓箭手，楼下有十余名喽啰把守，个个手持长枪，神情肃穆。

“朱头领！”守关的喽啰头目抱拳行礼，目光却落在林冲身上，“这位是……”

“新来的兄弟，寨主要见。”朱贵淡淡道。

喽啰头目仔细打量林冲几眼，这才挥手放行。

过了这道关，山路渐宽，但关卡也越来越多——每走一段，就有一处哨卡，或设于险要处，或藏于密林中，明哨暗卡，层层叠叠。

林冲默默记下这些关卡的位置和兵力布置，心中对梁山的地势之险、守备之严有了更清晰的认识。

又走了半个时辰，前方豁然开朗。

一片平坦的山顶出现在眼前。

山顶上建着数十间房屋，有木屋，有石屋，错落有致。

正中央是一座高大的厅堂，青瓦飞檐，门前立着两根粗大的木柱，柱上挂着一副对联：

“聚义厅前，英雄豪杰同饮血；梁山泊上，替天行道共担肩。”

厅门敞开，里面传来隐约的说话声。

朱贵在厅前停下，整了整衣襟，对林冲低声道：“林兄弟稍候，我先进去禀报。”

林冲点头，站在厅外石阶上，目光平静地打量着四周。

聚义厅前是一片开阔的广场，地面铺着青石板，石缝里长着枯草。

广场两侧立着兵器架，架上刀枪剑戟寒光闪闪。

几个喽啰正在广场上操练，呼喝声、兵器碰撞声不绝于耳。
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