柴哲威和柴令武这两兄弟，已有颇长一段时日没来沈恪的新宅子了。

倒不是这俩皮猴子忽然转了性子不爱玩，而是先前他们成天往沈恪这儿跑，家学里的功课落下太多。

夫子实在看不下去，一纸告状递到了管事处，硬把这两兄弟按在府里，严厉管教，补了好些时日的经史子集。

如今的功课总算赶上，夫子一松口，这两小子便迫不及待地溜出府，直奔沈恪这儿来。

满以为能像从前那样在院里疯玩，谁知让柴家两兄弟大失所望——他们今日竟连院门都没能迈进去。

“什么？

老大，你院里养了条新猎犬？”

柴令武立在门外，听完沈恪的解释，满脸的不乐意。

这半大小子向来是天不怕地不怕的年纪，当下便挺起胸膛，骄傲地嚷嚷：“那有什么关系，我们霍国公府里也有好几条上等猎犬呢，我们才不怕？”

沈恪靠在门框上，抱臂而立，嫌弃地瞥了他们一眼，毫不留情地回绝：“那可不成。

你们是不怕，可我怕啊，那狗才接回来没多久，性子还没训好。

真给你们咬伤磕破了皮，你们爹回来，定然要气势汹汹地来寻我算账。”

听到这话，两兄弟默契地撇了撇嘴，脸上露出几分落寞与埋怨。

“怎么可能，”柴哲威低声嘟囔，“阿耶都多久没管过我们了？

他天天在外头忙着带兵打仗，连一封家书都没有，哪有空来寻麻烦。”

听着这两个半大少年言语间对父亲的埋怨，沈恪原本随意的神色，微微一变。

他看着眼前这两个因聚少离多而对父亲生了隔阂的孩子，脑中忽然闪过柴绍的模样。

哎，最近太忙了险些把柴将军走前的嘱托给忘了。

沈恪在心里暗暗叹了口气。

他收敛了那点散漫，站直身子，面色变得正经。

“柴哲威，柴令武。”

沈恪忽然连名带姓地喊了他们一句。

这还是沈恪头一回这般严肃地连名带姓叫他们。

柴家两兄弟吓了一跳，登时齐齐挺直腰背，收起了嬉皮笑脸的模样。

“老大！”两人异口同声地应道。

柴令武更是小心翼翼地探头：“要吩咐我们做什么吗？”

沈恪看着他们，语重心长：“你们爹让你们在家好好读书识字，那是为你们好，可我看你们如今的模样，似是完全领会不到柴将军在外拼杀的辛苦，也不懂他所做之事何等要紧。

所以，我有个主意。”

一听有新鲜事，柴家两兄弟的眼睛顿时亮了，齐声问：“什么主意？”

沈恪摸了摸下巴，故意拖长了调子，慢条斯理：“唔……其实也没什么。

就是前两日，连承乾那么丁点大的孩子，都特别懂事，肯来帮我做事了。

我想着，你们两个既是做表兄的，定然也能做到吧？”

浑然不知自己已半只脚踏进了这位精心设下的圈套。

两个十来岁的少年，一听连五岁的李承乾都能帮着做事，心里那股争强好胜的劲头，登时被点着了。

“当然可以。”柴令武奋力挺起胸膛，大声保证。

柴哲威也怕被比下去，连连点头，急切地应道：“老大，承乾那种小娃都能做的事，我们自然不在话下，有什么事，你尽管吩咐。”

看着这两个争先恐后往坑里跳的傻小子，沈恪笑得一脸温和。

他伸出手，挨个在两个小孩脑袋上摸了摸，满口称赞：“不错，不错，不愧是跟着我的，说话办事就是爽快，我很中意你们这份劲头，为了赏你们……”

“今日就先不用你们做事了，回去好好歇着。

明日辰时，准时来寻我便是。”

柴令武脑子转得快，记着沈恪平日的作息，疑惑地问：“可老大，你不是每日卯时就要去跟着尉迟将军练箭吗？

我们辰时过来，会不会搅了你？”

“无妨，”他摆了摆手，给自己寻了个光明正大的偷懒由头，“少去一日，尉迟将军不会说什么的。

明日记得准时来。”

两个小孩被这突如其来的重任激得热血上头，齐声应道：“好，老大。”

*

次日清晨。
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