“炼焦炉？”

铁山老师傅的眉毛，拧成了一个疙瘩。

他一辈子都在跟铁和火打交道，北境之内，谁不尊称他一声铁大师呢？

可眼前这个叫鲁班的男人，嘴里冒出的词，他一个都听不懂。

“这位先生啊。”

铁山压着心里的火气，指着那张鬼画符一样的图纸。

“我等世代以木炭炼钢，讲究的是火候与经验。”

“您这图上画的，像个大闷罐，是要把煤石放进去，会不会活活憋死吗？”

他身后的工匠们，也发出一阵低低的议论声。

“是啊，煤石那玩意儿，烟大就不说，炼出来的铁又脆又差，根本不能用的。”

“咱们北境又不缺好木材，何必去折腾那黑疙瘩。”

“我看这就是旁门左道，白费力气的！”

质疑声此起彼伏。

他们都是被强征来的，心里本就有怨气，此刻更是觉得，自己被一个外行领着胡闹。

鲁班面对众人的质疑，没有任何不悦。

他只是遵循着侯爷，临行前的教诲，那就是少说多做，让事实说话。

“空口白话，确实无用。”

鲁班平静地，卷起了图纸。

“既然大家不信，我们便试一试。”

他转身对着自己带来的，几个青州技术员，吩咐了几句。

很快，他们就在空地上，用泥土和砖块，垒起了一个半人高的简易土窑。

这土窑结构古怪，完全密封，只在顶部留了，一个小小的出气孔。

北境的工匠们，抱着胳膊，冷眼旁观。

“这是干什么？”

“烤地瓜吗？”

“我看像个坟包。”

铁山更是冷哼一声，觉得这简直是，在侮辱他们铁匠的行当。

在鲁班的指挥下，几名青州护卫，将一筐筐黑色的煤炭，倒入了土窑之中，然后将入口彻底封死。

接着，他们没有点燃窑内的煤炭。

反而在土窑的周围，堆起了大量的木柴，点燃了火。

熊熊的火焰，舔舐着土窑的外壁，将其烧得通红。

一股股黄绿色的浓烟，从顶部的出气孔里冒了出来，带着一股刺鼻难闻的气味。

工匠们纷纷掩鼻后退，脸上的鄙夷之色更浓了。

“乌烟瘴气！”

“这能炼出什么好东西！”

铁山摇着头，已经不忍再看。

时间一点点过去。

土窑被烧得，如同一个巨大的烙铁。

直到那出气孔里，再也没有浓烟冒出，只有透明的，扭曲的热气时，鲁班才下令熄火。

众人等了许久，待到土窑渐渐冷却。

在所有人好奇又怀疑的注视下，两名技术员用铁镐，小心地砸开了封死的入口。

一股灼人的热浪扑面而来。
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