夜色已深，白日里的喧嚣散去，外面的街道上只余下几盏灯笼在夏日的晚风中轻轻摇曳。

澄明斋前铺内，烛火微明，陆北顾与沈括对坐於案前，中间摆着一壶刚点好的茶。

「这麽说，这事已经定了？

我也得跟着去麟州前线？」

沈括哭丧着脸，他其实刚从胄案工坊加班回来，官袍下摆还沾着些许木屑和油渍。

说实话，韩琦在枢密院里当着两位枢密副使的面，对他表现出倚重的姿态，那时候他是真的很感动，一股热血就上头了。

可那时候韩琦也没说让他也跟着去前线啊！

「嗯。」陆北顾颔首，「旬日之内，定会启程。」

「这可如何是好？」

沈括站起身，绕着圈的踱步，跟热锅上的蚂蚁似的。

初夏轻快的虫鸣透过窗隙隐隐传来，反而让他更加焦虑。

「你是知道的，我沈存中平生所好便是这些东西，在工坊里敲敲打打改进器械，哪怕熬上几个通宵，我也甘之如饴。」

沈括猛地停住脚步，转身看向陆北顾，脸上满是无奈地说道。

「可、可那是麟州啊！

烽火连天，刀兵无情之地！

我这一介书生，手无缚鸡之力，去了那边能做什麽？

万一遇上夏虏铁骑，岂不是.

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他说到後面，声音都有些发颤，显然马上第一次上战场也是心里没底。

「深呼吸，害怕是正常的。」

陆北顾提起了茶壶，为沈括面前空着的茶杯缓缓注满热茶。

水声潺潺，热气氤氲，稍稍驱散了些许紧张的气氛。

「存中兄，先坐下喝口茶，定定神。」

陆北顾将茶杯推过去，语气平和：「我知你心中所虑，但此事或许并非全然是祸。」

沈括依言坐下，双手捧起微烫的茶杯，仿佛想从中汲取些暖意。

他抬眼看向陆北顾，催促道：「都这时候就别绕弯子了！

有什麽话速速说来吧！」

陆北顾分析道：「韩枢使点名要你与最新改良的热气球、望远镜同赴麟州，看重的，正是此二物於边军侦察预警的莫大助益.

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这意味着，在韩枢使乃至官家眼中，你所长之物，已非奇技淫巧，而是能影响战局的国之利器，对也不对？」

沈括怔了怔。

「此番这二物若能在麟州建功，证明其价值，你沈存中之名，便不再是只是胄案官员，而是於国有功的干才！

届时，谁还敢轻视格物之学？

你这身技艺，方有用武之地，才能真正「学成文武艺，货与帝王家」。」

他顿了顿，观察着沈括的神色，继续道：「反之，若你此番推脱不去，固然能保一时安稳，但热气球、望远镜这等新物，那些胃案下辖工坊的工匠肯定是不精通其性能的，万一使用不当，或是稍有故障便无人能修，导致贻误军机.

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