“对，给你买一套新衣服。

高登。

你要麽穿着那件过於贫穷的旧外套，要麽穿着那件过於吓人的调查员风衣。

我要给你一件明天能穿得出去的衣服。”

“那我又欠你一件衣服钱了。”

“你欠我的东西太多了。”夏洛特转过身。

出门之前，他们去了趟伯爵的书房。

盖伊蒙福特伯爵正在曼维尔公爵的来信，曼维尔家族是伦德尼姆源质交易所的主要控制者之一，也是帝国九大公爵之一，对他们而言，中型源质也是一种资产。

伯爵就是跟曼维尔家族的家主博弈了一番，才争取到这一机会。

“如何？

有信心吗？”伯爵看向高登。

“还行。”

“埃德加曼维尔公爵刚刚送来信件，他仍然建议我更换炼制者。”伯爵把信纸放下。

“怎麽说？”

“他没有贬低谁，只是称赞培养年轻人才的重要性，又解释了控制风险的意义，最後建议我聘请成名的炼金师来监督你。”

“意思是年轻人才值得培养，但别拿这麽大的场合来试。

你怎麽看？”

“我觉得他说得对。”伯爵总结，“另外两个会出场的炼金专家，布拉德肖与赫尔曼，都是伦德尼姆的着名炼金师，而你甚至还没大学毕业。

维克先生，我再确认一次，明晚我押注的可不光是一枚源质能不能成型那麽简单。”

“我明白。

还有夏洛特的命运，蒙福特家的声誉，这会影响未来几十年。”

“你能扛得起这麽重的责任吗？”

“能。

而且我会说清楚，我不止想炼制出最好的魔药，我还想帮助夏洛特在这条超凡之路上继续前进。

我很感谢这次机会。”

听到这里，蒙福特伯爵才勉强点头。

无论成功还是失败，高登都会陪伴夏洛特，支持她走完剩下的路。

伯爵将信纸折起，又从桌面一角把今天的《五月广场报》推给高登。

“盛夏典礼：您不容错过的全城大事件。”

“布拉德肖大师，三十二年职业履历，公开炼制过十七枚中型源质，失败记录为零，米达斯工业的炼金顾问……”

“‘水银贤者’赫尔曼大师。

曾在多个国家主持高阶炼金项目，具体成果多不公开……”

“高登维克。”

“真糟糕，报社忽然没墨水了。”高登抬头。

“跟他们俩比，你就像是随机出现在这里的一个人。”伯爵叹了口气，继续翻报纸。

《黑水河晚报》的措辞更加直接，质疑一个学生凭什麽站上舞台。

《伦德尼姆晨报》简单介绍了一下高登，介绍了他参与过的一些公开事件，确保大家知道他不是单纯的无名小卒。

但也暗示他并没有公开的炼金声望，更没有参加过科班的炼金学训练。

《帝国炼金通讯》采访了几名炼金师，大多数人认为这是“对洛格里斯帝国炼金学界彻头彻尾的羞辱”。

刺耳的质疑如此清晰，以至於蒙福特伯爵都能感到他的源质“黄金谱系”正在蒙受不必要的贬损。
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